Петтерсы. Дети гор. Павел Воля

Комиссаров, ваше величество.

      Император внимательно посмотрел на юношу:

      – Откуда ты родом, Осип? Чем зарабатываешь себе на жизнь?

      – Я… я… шапочных дел мастер, государь… из Костромской губернии… Из крестьян мы, – проговорил молодой человек, слегка запинаясь от волнения.

      – Извини, дружок, не могу по достоинству оценить твою работу. Перед государем обычно шапки снимают.

      Шутку, если сказанное императором вообще было шуткой, поняли не все. Точнее, только Анненков, который, как и подобает подданному, во весь рот заулыбался услышанному. Государь же, без тени радости, продолжил:

      – Из крестьян, говоришь…

      – Так точно, ваше величество.

      – Так точно… – тихо промолвил государь и в упор взглянул на юношу. – Служивый?

      От пристального и пробирающего до печенок взгляда императора Осипу стало не по себе. Хочешь соврать, да не получится. Собрав в себе последние остатки смелости, он все же ответил:

      – Никак нет, ваше величество.

      – А почему перед оружием не оробел?

      Молодой человек вновь замялся.

      – Дык некогда было. Сердце, как-то так, особенно забилось, когда… стало быть, крик ее услыхал… – На этих словах Осип указал рукой на Эйшу. – А потом… его увидел с пистолем. Честно признаюсь… – Юноша опустил глаза в пол. – Страшно стало… Думаю… вот как по руке ударю, а он в кого-нить пальнет… Иль в меня… вот руку кверху и повернул.

      Несмотря на сбивчивую и беспорядочную речь крестьянина, Александр II слушал внимательно и не перебивал. И лишь когда Осип закончил свой рассказ, заметил:

      – Ну, коли не служил, еще послужишь. Тем более уже начал.

      Он сделал короткую паузу, а затем громко и официально продолжил:

      – Божьей милостью Мы, Александр Второй, Император и Самодержец Всероссийский, награждаем тебя орденом Святого Владимира IV степени[81], а в придачу к нему жалуем титул потомственного дворянина![82]

      Юноша бухнулся на колени перед государем:

      – Спасибо, батюшка!

      – Отныне будешь зваться Осип Комиссаров-Костромской.

      Анненков еле слышно кашлянул. Император вопросительно посмотрел на обер-полицмейстера.

      – Он временнообязанный[83] у барона Кистера, государь, – тихо проговорил Иван Васильевич.

      – Ну, так реши этот вопрос. Сам справишься?

      Император внимательно посмотрел в глаза генерала.

      – Конечно, ваше величество, – не робея, ответил тот.

      – Вот и ладненько. А если по существу более вопросов и возражений нет, значит, так тому и быть.

      Император сделал небольшую паузу.

      – Иван Васильевич, распорядитесь.

      Генерал-лейтенант склонил голову, щелкнул каблуками и удалился, провожая с собой новоиспеченного дворянина.

      – Теперь вы.

      Император беглым взглядом прошелся по всей семье Петтерсов и остановился на Эйше.

      – Пока не пришел мой верноподданный,

81

Императорский орден Святого равноапостольного князя Владимира – один из орденов Российской империи. Существовал в четырех степенях и давался за военные отличия и гражданские заслуги.

82

Дворянство в России подразделялось на три класса: титулованное дворянство, к которому относились князья, графы и бароны; потомственное дворянство, передававшееся законным наследникам, и личное дворянство, полученное за личные заслуги, но не передающееся по наследству. Потомственное дворянство в эту эпоху давалось автоматически при награждении орденами Святого Георгия и Святого Владимира.

83

Временнообязанные крестьяне – бывшие помещичьи крестьяне, получившие личную свободу по Манифесту об отмене крепостного права, но не выкупившие у помещика землю и потому продолжавшие нести повинности за пользование помещичьей землей.