Варяг. Мечи франков. Александр Мазин

пацан, но уже с мечом. Чей-то сын… Нет, не сын. Брат Наслава. Как зовут… Сергей тоже не помнил.

      – Искора, вон того позови!

      Сорвалась, побежала. Без вопросов. Может, и впрямь взять ее в жены? Ладно, сейчас поглядим.

      – Меч покажи, – велел он пареньку.

      Достал. Аж глазки загорелись.

      Сергею просто был нужен его клинок. Но не будем расстраивать своего будущего гридня.

      – Покажи, что умеешь.

      Парнишка показал. А ничего так. База есть.

      – Коли меня! Еще раз!

      Да, рубил он лучше. О, и Наслав тут. Беспокоится за родича.

      – Наслав, дай свой!

      Длинноват и тяжеловат. Для Сергея. Наславу – в самый раз.

      – Гляди, вьюнош!

      Сергей изобразил короткий укол. Потом укол с выпадом. Потом классический строевой: вперед-вправо.

      – Повтори!

      Парнишка, гордый тем, что вождь назвал его, детского, вьюношем, старательно повторил.

      – Локоть не оттопыривай, плотнее к боку. И резче. Клинок – острие копья, рука – древко. И вес вкладывай… Вот так, хорошо! А теперь… лови! – Сергей бросил меч Искоре.

      Перевернувшись в воздухе, клинок лег рукоятью в выброшенную ладонь. И почти в ту же секунду Сергей в два прыжка оказался рядом и… Клинок Наслава лязгнул, уведенный в сторону сильной частью позаимствованного у подростка меча.

      Неплохо. С минуту Сергей чередовал рубящие и колющие, постепенно наращивая темп. Искора отбивалась и уклонялась. Уверенно, но не более чем. И не отвечала.

      – Атакуй! – потребовал Сергей.

      – Смысл? – пропыхтела девушка. – Ты закрыт!

      – Так раскрой!

      Попыталась. Не слишком умело. И безуспешно. И это притом, что Сергей работал в четверть силы и очень неторопливо.

      – Почувствуй меч, как ты чувствуешь стрелу! – крикнул Сергей.

      Попытка не удалась.

      – Он… неуклюжий! – пожаловалась девушка.

      – Закончили!

      Позаимствованные мечи вернулись к хозяевам. Чуда не произошло.

      – Та-ак! Это что такое? – рявкнул Сергей, обнаружив, что вокруг собрались все обучающиеся, включая стрелков и их наставника Машега. – Бар Захариах! Ты что, отдых объявил?

      Машег опомнился, ухмыльнулся:

      – Наслав! Почему твои отроки бездельничают?

      Варяг встрепенулся:

      – На рубежи, косорукие! А вы двое взяли тупые стрелы и в пару. В голову не бить! Одноглазые нам в дружине не нужны!

      Все разошлись, включая и Искору. Воспользовалась моментом и сбежала.

      Остался только Машег.

      – Пойдем-ка в тень, к ручью, – сказал он. – Промочим горло.

      Брусничная водичка. Прохладная. Кисленькая. Какой контраст с пылью, которую глотают сейчас твои подчиненные. Хорошо быть хёвдингом.

      Сергею вспомнился Избор, который так любил прихлебывать горячий медок, сидя на крылечке… И глядя, как его подопечный истекает потом, несмотря на утренний морозец.

      – Наконец-то ты решился, порадовал девочку! – Хузарин несильно ткнул Сергея в бок.

      – Так заметно?

      Сергей никак не мог привыкнуть к «новому»