Варяг. Мечи франков. Александр Мазин

мамке в гости, пока законный муж в вике был. – Дёрруд хмыкнул.

      – Тролли, должно быть, славные любовники, – влез расположившийся за спиной Дёрруда Наслав. – У них же все каменное!

      – Завидуй молча, – бросил через плечо стоявший рядом с Сергеем Ререх. – Рёнгвальд-ярл нам троюродный дядя по матери и славен многим.

      – Кто ж не знает победителя скоттов, – проворчал Дёрруд.

      «Я не знаю, – подумал Сергей. – А не помешало бы. Рёнгвальд-ярл, значит. Ладно, потом».

      Сейчас его больше интересовал сам гость. Вот это громадина! И он, получается, четвероюродный брат Стемидычей. Очень интересно!

      – Рёнгвальд и сам не мелок, а этого не зря Пешеходом прозвали. Ни одна лошадь нести такого долго не может.

      – Даже франкская? – соскочило у Сергея с языка.

      Ререх посмотрел на него. С интересом.

      – Да слыхал я, что франкские лошади покрупнее наших.

      – Да ваших нурманских лошадей иная собака покрупнее, – раздалось за спиной.

      На этот раз Машег не выдержал. А как же без него, если речь зашла о лошадях.

      – Можно подумать, ваши больше! – не удержался уже Траин.

      – Больше. Хоть на Мара глянь Вартиславова, – фыркнул Машег. – И ты еще наших больших лошадей не видел! У нас такие великаны есть, что и этого Пешехода запросто понесут. Правда, недолго, – честно уточнил он. – Они вообще не для скачек. Только для боя. Но и такого вот всадника в броне и свою броню понесут, выдержат. Их у нас ромеи берут. Их катафракты…

      – Рты закрыли, – прошипел Ререх.

      Но поздно. Взгляд гостя сместился в их сторону. Мазнул по Сергею, остановился на Дёрруде… и огромный норег склонил косматую голову. Кивнул. И Сиггтрюггсон тоже кивнул в ответ.

      Сергей ощутил гордость. Его Убийцу даже этот каменный тролль знает.

      – В трапезную! – наконец объявил Стемид и над подворьем прокатился радостный гул.

      Дружинники и хирдманы гостя смешались и дружно двинули ко входу в терем.

      Торжественная часть закончена, и можно пожрать.

      – Со мной, – бросил Ререх Сергею. – Познакомлю тебя с братом.

      Вблизи Хрольв Рёнгвальдсон казался еще громаднее. Слоновьи ножищи, горилльи лапы, длинная раздвоенная борода, ниспадающая на бочкообразную грудь.

      – …Я думаю, их короли срут золотом, – вещал нурман Стемиду и Трувору. – Иначе откуда у них его столько. Приходи и бери.

      Трувор не просто слушал, внимал. Князь Стемид же – сомневался.

      «Нас приглашают грабить франков», – подумал Сергей.

      Франки, франки… В свое время Сергей торговал с ними довольно активно. И с теми, которые германцы восточные, и с теми, которые германцы западные, то бишь французы. Насколько это перспективно сейчас?

      – Вартислав Дерзкий, – представил Ререх Сергея.

      Гигант глянул мельком, кивнул небрежно и сразу отвернулся. Проигнорировал мелочь.

      И Сергей тут вспомнил. И сообразил, кто перед ним. И, естественно, юность опередила мудрость.

      – Соглашайся, Рёнгвальдсон! – громко заявил Сергей.

      – Что? – Тяжелая голова повернулась. Взгляд сместился книзу. – Что ты сказал?

      – Я сказал: когда франкский конунг предложит тебе что-то, соглашайся, Хрольв-конунг. Сделай это, и получишь в благодарность обширные владения на земле франков.

      – Это кто? – спросил Хрольв у Стемида.

      Представление, сделанное Ререхом, он уже забыл. Или не услышал. Рост большой, до мозга звук снизу доходит медленно.

      Вместо Стемида ответил Трувор, на этот раз именем и прозвищем не ограничившись:

      – Наш брат Вартислав-хёвдинг.

      – Хёвдинг? – удивился великан. – А не маловат?

      – А ты не великоват для морского конунга? – задал встречный вопрос Сергей. – Не пора ли собственной землей обзавестись?

      Хрольв удивился. Потом рассердился. Потому что озвученная Сергеем мысль – один в один его собственная.

      А затем пригляделся к Сергею внимательнее, оценил оружие, украшения, одежду, добавил к увиденному сказанное Трувором и задал другой вопрос:

      – Ты знаком с конунгом франков?

      Сергей покачал головой.

      – Я слышал о землях франков. От купцов, которые с франками торгуют. Там много хороших земель, за которые постоянно идт борьба.

      – Ты слышал, а я там воевал! – фыркнул великан. – Чтобы франкский конунг захотел отдать свою землю такому, как я… Большей глупости я не слышал!

      Сергей нахмурился… Но сумел обуздать обиду. Нурман же не его назвал дураком, а только в словах усомнился.

      Но ответил тоже без поправок на размер туловища и личное превосходство собеседника.

      – Знаешь, сын Рёнгвальда, как в лехитских постоялых дворах нанимают охранников? – спросил он.

      – Откуда ж мне знать? Я в тех землях постоялых