Варяг. Мечи франков. Александр Мазин

как полярный мишка. И что с того? Большое дерево громче падает, и только.

      – Крепкий у тебя живот, конунг, – сказал Сергей. – Но разговаривать я хотел бы с тобой, а не с животом. Будь так добр – отойди на пару шагов.

      За спиной Хрольва кто-то заржал. Кто именно, Сергей не видел. Мощный торс Пешехода полностью закрыл обзор.

      Сергей приготовился. Главное – ни в коем случае не показать, что опасаешься. И не дать себя сцапать, само собой.

      – А чем тебе не по нраву мое брюхо? – пророкотал Хрольв. – Завидуешь?

      …И сдал назад.

      – Глянь, Торгнюрсон, на этого белобрысого… хёвдинга, – сказал он своей уменьшенной копии, нурману нормальных размеров. Нормальных для нурмана, понятное дело.

      – Вартислав Дерзкий, – сказал нурман. – Я слышал о тебе. – И куда-то за спину Сергея: – Эй, люди, все хорошо. Мы не съедим вашего юного хёвдинга!

      – А может, мы беспокоимся, Стевнир, как бы он вас не съел?

      Сергей оглянулся. Позади – человек сорок белозерской гриди. И Дёрруд. Сергея сразу отпустило.

      – Тоже решил искупаться, – сказал Убийца. – А молодых на Гримисона оставил. Он в своем деле неплох.

      И это верно. Грейп Гримисон отроков тренировал, еще когда был в хирде Сергеева тестя Торварда-ярла. Наставник из него лютый. Сергей имел возможность в этом убедиться. И полностью одобрить. Потому что ведро пролитого на тренировке пота эквивалентно литру крови, не пролитому в бою. Как-то так.

      – Не веришь мне? – спросил Убийца.

      – Не-а. – Хрольв ухмыльнулся. – Я ж еще не ослеп.

      – Хёвдинг, – Дёрруд повернулся к Сергею, – не покажешь нашему другу Хрольву, как ты умеешь валять по песку кабанов?

      Это он серьёзно?

      Бороться с Пешеходом у Сергея не было ни малейшего желания.

      – Не покажу. Мне его убить придется, чтобы повалить. А это долго. Да и он вряд ли согласится.

      Взрыв хохота.

      – Ого! – сказал Пешеход, когда смех стих. – Он же решил, Убийца, что ты ему со мной побороться предложил!

      Ну и голос у него. Рык медвежий, а не голос.

      – А со мной?

      Стевнир.

      Тоже не подарок. Воин. Причем на пике развития. Сантиметров на десять выше Сергея и килограммов на двадцать тяжелее.

      Но двадцать – не сто. В принципе, можно попробовать. С оружием Сергей с таким пока не рискнул бы, а вот голыми руками – почему нет? Тем более такому и проиграть не зазорно.

      – С тобой я бы, пожалуй, попробовал.

      – В глаза не тыкать и песок не бросать, – деловито предупредил Дёрруд. – По причинному месту не бить и не хватать!

      – Само собой, – ухмыльнулся Стевнир. – Не стану я твоего хёвдинга… портить. Так, помну немного.

      – Так он не обо мне, он о тебе беспокоится! – зеркально осклабился Сергей. – За конем моим приглядите, а то кинется.

      – Приглядим, – пообещали ему. – Покажи ему, Варт, как у нас ихнего брата песком кормят!

      Ух ты! А приятно, когда в тебя верят!

      – Круг! – скомандовал Хрольв.

      Присутствующие разошлись и сомкнулись, образуя кольцо… Которое тут же разомкнулось.

      Княжичи