Честная сделка. Леонид Сидоров

просто меряются на столе, э-э-э… – Макс сбился, поймав чрезвычайно заинтересованный взгляд собеседников.

      – Меряются? И чем же? – приободрил Корнелий.

      – Силой, конечно же, – собрался с мыслями Макс. – Только для этого совсем необязательно бороться! Они садятся за стол напротив друг друга, прямо вот как мы здесь, ставят руки на стол, упирают локоть и сцепляются ладонями. Побеждает тот, кто сумеет прижать к столу руку соперника. Это называется армрестлинг.

      – Как-как? Армрестлинг? Х-м-м, интересный обычай, – Корнелий перевёл взгляд на Гвирдира. – Ну что, дружище, попробуем?

      – А чего ж не попробовать-то, – Гвирдир осоловело плюхнулся обратно за стол и с грохотом водрузил локоть. – Силушкой это мы хоть щас.… Как ты там говоришь, малой, упереть и сцепиться? Преподобный, ну где ты там?

      – Иду, – Корнелий грузно уселся напротив и небрежно сгрёб миски в сторону. – Давай, – выставил согнутую руку.

      Ладони сошлись с глухим хлопком.

      – Ну, и? – поднял вопросительный взгляд Гвирдир.

      – Приготовились! На счёт три, – скомандовал Макс. – Один, два, три! Дави!

      Гвирдир глухо взревел и покраснел от натуги. Корнелий не обращая внимания на потуги противника, рассеянным взглядом оглядывал стол. Наконец что-то отыскав, потянулся свободной рукой к кружке, поднёс ко рту, и залпом опрокинул содержимое.

      – Ух, и хороша наливочка! – с грохотом стукнул пустой кружкой об стол. – А ну-ка брат Дей, плесни-ка мне ещё малость!

      – Э-э-э, брат Герт, но вы тут как бы боретесь, – робко напомнил Макс, наливая из кувшина.

      – Ах да, – Корнелий перевёл рассеянный взгляд на тяжело пыхтящего собутыльника. – А что там, ты говоришь, должно быть по правилам?

      – Нужно прижать руку соперника к столу.

      – Вот так? – Корнелий легко двинул рукой.

      – Ух, ё…. – Гвирдир с выпученными глазами вывалился на стол.

      – Ну…да. Примерно так, – Макс на всякий случай отшагнул назад.

      – Да, на редкость красивый обычай, – задумчиво почмокал губами Корнелий, провожая взглядом осторожно сползающего со стола собутыльника. – Как его там, амбре…

      – Армрестлинг, – поправил Макс.

      Потирая руку, Гвирдир угнездился на скамейке, и кряхтя, потянулся за кружкой. Макс подскочил и услужливо наполнил доверху.

      – Да, преподобный, – поднял ошалелый взгляд Гвирдир. – Видывал я, конечно, всяких силачей, но такого.… Как будто скалу двигал…

      – Давай, твоё здоровье, – Корнелий легонько чокнулся кружкой.

      Гвирдир задумчиво пригубил наливки.

      – Так это что значит.… И малой, я хотел сказать, брат Дей, тоже так может?

      Корнелий уклончиво пожал плечами.

      – Понимаешь, дружище, тут такое дело. И да, и нет. Наш юный брат Дей пока только в самом начале своего длинного пути познания.

      – А, это опять всё эта ваша, как её там, аскеза, да? – Гвирдир между делом потянулся вилкой за упорно ускользающим солёным грибком.

      – Совершенно