Честная сделка. Леонид Сидоров

через две, немного запыхавшись, демон скомандовал:

      – 

      Всё, хватит!

      Закинул потрёпанный веник в придорожные кусты и чисто человеческим жестом отряхнул ладони.

      – Ну вот, как-то так.

      – А с этими, э-э-э, артефактами, что будем делать? – Макс кивнул на брошенный кристалл и железку.

      Демон пожал плечами.

      – А ничего. Ты знаешь, как их активировать? Я – нет. Так что пусть лежат, где лежали. К тому же, так они только сыграют нам на руку. Доблестные святые отцы яростно защищались от поганой нечисти, и случайно сгорели дотла в благочестивом очищающем огне. Примерно так стражники и напишут в бумагах. Если, конечно, сами догадаются ничего не трогать…. В общем, здесь мы вроде бы всё хорошо подчистили, – рассеяно огляделся. – Ах, да! Клетка! – досадливо хлопнул себя по лбу. – Давай, помоги мне, нужно её опрокинуть!

      Кряхтя и пыхтя, с помощью тележных оглоблей, кое-как опрокинули тяжёлую клетку набок.

      – У-ф-ф, ну и хлам! – демон с досадой отшвырнул хрустнувшую оглоблю назад к телеге. – Так, вроде бы на этом всё. Ужасный узник, исчадие тьмы тоже превратился в пепел. Давай, брат Дей, быстренько переодевайся в рясу и ходу, ходу!

      Макс не сразу сообразил, о ком речь.

      – Ну же, чего стоишь, одевайся! – демон с усмешкой протянул рясу. – И привыкай к своему новому имени. На людях я буду называть тебя только так. Брат Дей. А я для тебя буду брат Герт. Для всех остальных я преподобный отец Герт. Запомнил?

      – Запомнил…

      Путаясь в широких рукавах, Макс перевернул рясу нужной стороной и просунул голову в воротник.

      – Но вообще-то, я Макс.

      – Хорошо, Макс, – посерьезнел демон. – Вижу, ты человек чистой души. Только мой тебе добрый совет, никому без крайней нужды больше не называй своё истинное имя.

      – А что будет?

      – Всё что угодно, – вздохнул демон. – Кроме древнего Жнеца, с которым ты уже имеешь знакомство, здесь обитают и другие существа. И некоторые из них, зная твоё истинное имя, могут сотворить многое. И раз уж нам с тобой неопределённое время придётся прожить бок о бок, знай, здесь я известен как Корнелий. И если тебе когда-то будет угрожать какая-либо разумная нечеловеческая сущность, воспользуйся этим именем. Скажи, что ты под моей защитой. Возможно, это спасёт тебя.

      – Спасибо. Очень надеюсь, что этого не потребуется, – невольно поёжился Макс. – Всё, я готов, – одёрнул рясу.

      – Ну раз готов, пошли. Ты несёшь котомку с провизией и документами, я золото, – Корнелий с некоторым усилием взвалил на плечо звякнувший мешок. – Конечно, если хочешь, можем наоборот.

      – Нет-нет, меня всё устраивает, – поспешно заверил Макс.

      – Тогда пошли, – Корнелий бодро зашагал по дороге. – Если по пути встретятся люди, говорить буду я.

      – Хорошо. А если это будут не люди? – осторожно поинтересовался Макс.

      – Пока день, это вряд ли, – беззаботно отозвался Корнелий. – А к вечеру, надеюсь, мы будем уже в Эдуэй. – Так что надо поторапливаться.

      Макс