Династия. Белая Кость. Такаббир Эль Кебади

спросил Киаран тоном, от которого самому стало не по себе.

      – Поняла, – огрызнулась Ифа. – Она красивая, умная…

      А ты глупая, подумал Киаран. Разве можно нахваливать женщину, к которой ревнуешь мужа? И унижать эту женщину нельзя – муж встанет на её защиту.

      – …дама с деревенскими манерами, – продолжила Ифа. – Я предложила принести из замка пуховые подушки и перину – она сказала, что может спать под открытым небом, в солдатской палатке, на телеге и даже на лавке в таверне. Она этим гордится! Представляешь? Она чистит зубы порошком из угля. Как можно? Она же дворянка, а не забитая холопка. А как-то я застала её на лошади. Без седла, в мужских штанах. Срам-то какой! Спасибо, что избавил меня, наших девочек и Гилана от общества этой «леди».

      Последнее слово прозвучало с издёвкой.

      Развернув коня, Киаран преградил жене дорогу:

      – Мне придётся отдать наших дочерей твоей кузине на воспитание.

      – Что на тебя нашло? – побледнела Ифа.

      – Ты рассуждаешь как трактирная баба. У тебя нет ни чувства такта, ни уважения к тем, кто выше тебя. Ты не умеешь ценить и оберегать то, что имеешь. Чему ты можешь научить наших девочек? Не повиноваться мужу? Унижать его гостей? Насмехаться над матерью короля?

      Ифа замотала головой:

      – Киаран… Пожалуйста… Этого больше не повторится.

      Он качнулся в седле, конь понёс его в замок.

      Когорта слуг и охранников выдвинулась в путь после полудня. Глядя на гружённых тюками лошадей, Киаран лишний раз убедился в здравомыслии Лейзы. Плестись с неповоротливой толпой им не хватило бы никаких душевных сил.

      Второй отряд, малочисленный и привилегированный, полетел к столице напрямик: через чужие феоды и королевские владения. Ветер полоскал штандарт дома Айвилей, трепал суконные накидки Выродков, развевал плащ Лейзы и приподнимал подол её платья, открывая взору шерстяные штаны и кожаные сапоги со шпорами. С хлыстом в руке, в шляпе с пером вдова выглядела как лихая наездница.

      Немного погодя начался заболоченный участок. Кони перешли на шаг. Под копытами крошилась тонкая корка льда. Грязь шипела и чавкала.

      Лейза придержала лошадь и поехала рядом с Гиланом.

      – Нас не представили друг другу. Я Лейза из дома Хилдов.

      Тот покраснел от смущения:

      – Я Гилан из дома Айвилей, миледи.

      Она бросила взгляд на Киарана:

      – У вас взрослый и очень обаятельный сын, лорд Айвиль.

      – Скоро мне исполнится тринадцать, миледи, – сказал Гилан с гордостью в голосе.

      – Моего сына опоясали мечом в четырнадцать лет.

      Гилан посмотрел изумлённо:

      – В четырнадцать?

      – Он много тренировался.

      – Я тоже много тренируюсь. Правда, милорд?

      Глядя на дозорную вышку, стоящую неподалёку от дороги, Киаран кивнул:

      – Правда, Гилан.

      Наблюдающие за ними стражники не торопились разжигать сигнальный огонь. Кучка Выродков, сопровождающих даму, не вызывала у них опасений.

      – Я тренируюсь в латах, – вновь заговорил