Династия. Белая Кость. Такаббир Эль Кебади

в центре зала флаги сдавшихся на его милость дворян, Рэн снял шлем и подшлемник, взъерошил волосы. Мелькнула мысль: а не провозгласить ли себя королём прямо сейчас?.. Нет. Он не самозванец.

      – Что здесь происходит? – прозвучал резкий голос.

      Через зал шёл, зыркая на рыцарей и наёмников, старый человек. Голова не покрыта ни капюшоном, ни колпаком. Седые длинные волосы спадали с плеча на грудь. На бесформенном чёрном одеянии позвякивали серебряные кольца.

      Старик посмотрел на штандарты, разложенные на полу. Обменялся непонятными знаками с коннетаблем гвардейцев и приблизился к возвышению:

      – Ваша светлость! На троне может сидеть только король.

      Рэн положил руки на лакированные подлокотники:

      – Вы кто?

      Незнакомец растерялся:

      – Я… Я Святейший отец.

      – Из храма, который стоит неподалёку?

      – Это храм Веры, ваша светлость, – произнёс священнослужитель назидательным тоном.

      – Старой веры или новой? – спросил Рэн, прекрасно зная, какую веру насаждают в Шамидане.

      Святейший отец раскраснелся от возмущения:

      – Вера одна! Всё остальное ересь! Прошу вас, встаньте с трона!

      – Хотите сказать, что я не король?

      – Не король, ваша светлость! На вашей голове нет короны.

      Выпрямив спину, Рэн сжал подлокотники кресла:

      – Осул носил корону, хотя не являлся законным королём. Он украл корону у моего деда.

      – Вы плохо знаете историю, ваша светлость.

      – История – не всегда то, что происходило на самом деле. Зачастую это то, что нам навязали.

      Святейший склонил голову – не для того, чтобы выказать смирение, а желая спрятать злость в глазах.

      – Не хочу с вами спорить, ваша светлость.

      – Если бы в Шамидане соблюдались законы, я бы давно взошёл на престол. Мой отец был бы жив. Моя мать не провела бы двадцать лет в изгнании. Я хочу взять то, что принадлежит мне по праву. Посмотрите, Святейший отец, на моём мече нет ни капли крови. Я ни с кем не вступил в заговор и никого не предал. Если королевству нужен другой король, скажите прямо.

      – Не я решаю, – растерялся Святейший.

      – Для меня верность и честь не просто слова, а смысл моей жизни. Стране нужен такой король, как я? – напирал Рэн.

      Святейший оглянулся на коннетабля.

      – Ну же! Отвечайте! – настаивал Рэн.

      – Да. Нужен.

      – Если завтра вы скажете обратное, коннетабль королевских гвардейцев и мои доблестные рыцари будут считать вас лжецом и предателем. – Рэн принял расслабленную позу. – Созывайте лордов на коронацию, Святейший. Всех! Великих и малых!

      – На это потребуется время. Королевство большое.

      – Я подожду.

      Отвесив поклон, Святейший отец неровной походкой направился к выходу. Рэн смотрел ему в спину и думал: он нажил себе врага, который никогда не выступит против него открыто. Интересное противоборство намечается.

      ~ 27 ~

      Выехав