Династия. Белая Кость. Такаббир Эль Кебади

спросила Янара, хотя догадывалась, что в жизни старшей сестры-бесприданницы нет никаких изменений.

      Бари пропустил вопрос мимо ушей. Повозившись возле лошади, отряхнул штаны:

      – Значит, герцог убит.

      – Да.

      – Замок сгорел.

      – Да.

      – А деньги? Твоё приданое. Монеты же не горят.

      Янара опустила голову:

      – Не знаю, Бари.

      – Утром съезжу в деревню, продам пару коз и куплю дров для погребального костра, – проговорил брат, закрывая решётчатую дверь стойла. – Идём, поможешь мне укрыть тело, чтобы за ночь бродячие псы не съели.

      Немного погодя Янара сидела на кухне, занимающей весь первый этаж каланчи. Наблюдала, как сестра суетится возле очага, и чувствовала себя непрошеной гостьей. Этот дом никогда не станет ей родным. Давили почерневшие стены и закопчённый потолок. Мамино кресло из лозы вызывало в горле спазм. Отцовский прохудившийся плащ, тоскливо висящий на гвозде, напоминал Янаре о сиротском детстве при живых родителях. Но они были – родители. И любили её – по-своему. Жаль, что ничего нельзя вернуть.

      Поставив меч в угол, Брат соскоблил с сапог грязь. Подбросив в очаг хворост, сполоснул руки в ведре:

      – По закону я обязан содержать тебя, Янара. Мне горько признаваться… Вас двоих я не потяну.

      Рула бросила половник в казанок и резко обернулась. Её миловидное лицо исказилось от злости.

      – Я в наймитки не пойду!

      Бари поспешил её успокоить:

      – Я говорю не о тебе.

      Янара прижала ладонь к животу. Когда же эта боль прекратится?

      – Пусть идёт в свой монастырь, – продолжила Рула, разливая похлёбку по мискам. – Она теперь у нас вдова герцога. Будет монашкой.

      – Монашкой – это хорошо, – кивнул Бари, присаживаясь к столу. – Я хочу жениться, а денег особо нет. Заеду завтра в холостяцкий дом, договорюсь, чтобы её взяли. Мужиков, правда, сейчас там немного, зато это лучше, чем сидеть у брата на шее.

      – Я не хочу в холостяцкий дом, – пробормотала Янара.

      Бари ударил кулаком по выскобленной доске:

      – Тебя никто не спрашивает! Разбаловалась у своего герцога. Я тебе не герцог, сюсюкаться с тобой не стану.

      – Может, на мельницу? – робко предложила Янара.

      – Там ребята ушлые. Придавят тебя мешком, а мне потом возиться. – Бари потёр лоб. – Мне самому не нравится холостяцкий дом. Грязь, вши… Пойми, отдать тебя больше некуда.

      Янара посмотрела на узкие окна, забитые досками. Перевела взгляд на стоящий в углу отцовский меч:

      – Почему вы не расспрашиваете об отце?

      – Потому что… – Бари запрокинул голову и уставился в потолок. – Не надо говорить о смерти. Пусть он немного побудет живым.

      Рула шмыгнула носом:

      – Я сейчас. – Схватила тряпку и побежала вверх по каменной лестнице.

      Хлопнув ладонью по столу, Бари вышел во двор.

      Янара смотрела на огонь и слушала доносящиеся сверху рыдания.

      ~ 26 ~

      Войско герцога Хилда двигалось по королевскому