Ветер и Воля. Наталия Шитова

совет, но иногда дети сами приходили и просили убежища. О причинах они врали напропалую, сочиняли самые диковинные небылицы, но учитель никого не совестил, никого попусту не пытал и никому не отказывал. Он считал, если ребенок пускался в бега и бросал родной дом, значит, у него есть на это причина. Чаще всего, освоившись, дети рассказывали о своих бедах. Май был одним из таких беглецов, но было непохоже, чтобы, даже освоившись, он кому-нибудь доверил свои тайны.

      Дети грустно примолкли, только изредка кто-то сопел и вздыхал.

      – Учитель, расскажите что-нибудь, – нарушил Пчёлка тоскливую тишину.

      – Расскажите!.. Ой, правда, расскажите… – послышалось со всех сторон.

      Старик развел руками:

      – Да я уже все сказки вам по сто раз пересказал. Новых нет.

      – Все равно, учитель, расскажите… – проговорил Май.

      – О чем же вы хотите услышать?

      – О Горыне… – несмело попросил маленький Пчёлка, шмыгнув носом.

      Учитель нахмурился:

      – Пчёлка, и ты туда же? Придет же тебе в голову… Накличем себе неприятности. Я – за то, что рассказываю, вы – за то, что слушаете.

      – Тогда, – проговорил Пчёлка. – Расскажите что-нибудь из былого.

      – Из былого? – удивился учитель. – Пчёлка, ты ж не любишь былое.

      – Да он никакие уроки не любит, – усмехнулся Май.

      – Неправда! Я счисление люблю! – воскликнул рыжий Пчёлка.

      – Я в это поверю, когда ты, наконец, выучишь умножение на восемь, – вздохнул учитель.

      Дети рассмеялись, и Пчёлка вместе со всеми.

      – Учитель, расскажите из былого, – попросил и Май. – Только не из предписанного, а просто так, занятное что-нибудь. О Ветре и Воле…

      Старик не удивился просьбе Мая. Былое оказалось единственным предметом, по которому в образовании Мая обнаруживался явный пробел.  Когда Май появился в приюте, он безропотно исполнял заведенный учителем порядок и сидел на всех уроках. Сразу стало ясно, что в том богатом доме, откуда спасался бегством юный Май, ему пытались дать хорошее образование. Ни в счислении, ни в природоведении, ни в языкознании учитель не мог дать Маю ничего нового. Но на уроках былого Май сидел, открыв рот, и задавал вопросы один за другим. Предания о Ветре и Воле, двух древних родах славичанской земли, были излюбленной темой Мая.

      – Занятное о Ветре и Воле… – задумчиво повторил учитель. – Веками не было на этой земле ничего более занятного. Кровавое противостояние двух древних родов, славных и проклятых… Ну-ка, кто помнит, чем таким замечательным отличалось рождение Невской Славии?

      – Оно было мирным, – отозвался Май. – Объединение двух земель в одно княжество было добровольным, мирным, без крови.

      – Так принято говорить, – кивнул учитель. – Но есть одна загвоздка. О ней не написано ни в одном учебнике. Да, Май, объединение было мирным и бескровным. Но оно не было добровольным.

      Паренек пожал плечами и разочарованно проворчал:

      – Да