Далекий след императора. Юрий Торубаров

половины поставца достал черную бутыль с вином и два кубка. Разлив вино, Конрад поднял кубок:

      – Я хочу выпить за тебя, своего спасителя. Не окажись ты рядом, лежали бы мои косточки там и мыл бы их холодный осенний дождь. И я рад, что судьба свела нас. Я вижу, ты отважный воин, исполнительный и честный человек. Готовься стать рыцарем. И магистр за то, чтобы это свершилось. Я мыслю, что вернувшись из похода, где ты докажешь свою приверженность нашему делу, ты, став истинным христианином…

      При этих словах Вернера Камбила так посмотрел на рыцаря, что тот осекся.

      – Ты… что? Против?

      Мысль прожгла мозг прусса: «Что ответить: да или нет? Но если нет…».

      – Ты раздумываешь? – он приблизился к Камбиле.

      – Э-э-э, вовсе нет, мой рыцарь! Я думаю, все будет решено после удачного возвращения. На все воля Перун…

      Но рыцарь его перебил.

      – На все воля Господа нашего Иисуса Христа!

      Камбила ничего не сказал, только опустил голову. Рыцарь подсел поближе и обнял его за плечи.

      – Ты что заговорил, а? Давай-ка еще пропустим!

      Рыцарь опять наполнил кубки. Вино развязало язык. Келейная жизнь рыцаря не очень-то, видать, приходилась ему по душе. Она, вероятнее всего, просила порой общения. И очень сильно. И Конрад заговорил:

      – Ты знаешь, – он всем телом повернулся к Камбиле, – путь нам предстоит на Русь.

      Бывал ли ты там и что знаешь о той стороне?

      Прусс отрицательно покачал головой:

      – Нет, не бывал. Но слышал, что там есть и крепкие княжества.

      – Хэ! – усмехнулся Конрад. – Они не только сильны, но и богаты. Ты бы видел, какие у них меха! Просто чудо! Возьмешь в руки, а он весь горит, переливается, глаз не оторвешь. А меда какие! Таких нигде нет! Вот тебе и Русь. Скажу о ней еще: смелые, надо отдать им должное, воины – руссы. Мы не раз с ними схватывались. И они сильно порой нас бивали. Был у них такой князь Александр. Они его Невским прозвали. Он шведов побил. А нас на другом озере осилил. Все началось с Пскова, – рыцарь разохотился к разговору, отхлебывая по глотку из кубка, он стал рассказывать, причем с жаром, как все происходило, – Рим. Слышал о таком граде – спросил он у Камбилы.

      Тот пожал плечами. Тогда Конрад пояснил:

      – Это город, где живет наш папа.

      – А кто такой папа?

      – Папа? – рыцарь на мгновение задумался. – Ну, у вас он называется верховным жрецом, – нашел он ответ.

      – Криву, – подсказал Камбила.

      – Может, Криву, – безразличным тоном произнес Конрад и продолжил: – так вот наш папа, ваш Криву, хочет, чтобы мы этот народ приобщили к истинной вере. Он искренне желает, чтобы он встал на верный жизненный путь. А наш папа – живой посланец Бога на Земле! Понял? – он посмотрел на Камбилу, но тот слушал, не выражая интереса.

      Рыцарь сделал несколько глотков. Хотел еще долить, но бутылка была пуста. Пришлось ему встать и идти за следующей. Вероятно, по пути решив, что не стоит еще раз подниматься, он вернулся с двумя бутылками в руках. После