Далекий след императора. Юрий Торубаров

какое прожил Андрей Пожарский в Москве, было заполнено хозяйственной деятельностью, семьей. Рождение первенца вообще привязало князя к дому. Поэтому внутреннюю жизнь Московии и внешнюю, тем более, он не знал. Встреча с Кочевой на многое открыла ему глаза. Тот поведал о борьбе, которую пришлось вести Ивану Даниловичу не только с Тверью и Новгородом, но и с другими соседями. Благо, что он умел ладить с Ордой, а то неизвестно, чем бы все это кончилось. Народ за это возлюбил своего князя, поэтому так громко и рыдал. На вопрос Ковери: каким он ожидает княжение Семена, Федор ответил:

      – Яблоко от яблони недалеко падает.

      Поэтому, когда Коверя сокрушался, кого бы отправить с такой вестью к Семену, Андрей не колебался, предложив свои услуги.

      – Дозволь, боярин, мне это сделать!

      Наверное, по душе Кочеве пришлись княжеские слова. И он, положив гостю на плечо руку, проговорил:

      – Давай! Да хранит тебя Бог!

      И пояснил:

      – На ярлык могут быть претенденты. Трудно сказать, как поведет себя тверский князь Константин Михайлович. Неведом пока и другой Константин Васильевич, князь суздальский. Так что желающие есть! Все зависит от Орды! Нет пока у нас человека, который был бы так вхож к хану, как, царство ему небесное, наш Калита, – посокрушался боярин.

      Андрей понял: Московии угрожает опасность!

      Степь дыхнула хоть и подзабытым, но таким знакомым, родным запахом. И поползли в голову воспоминания. Как их с Митяем, ставшим атаманом, повязали татары. Как они, в свою очередь, захватили царевича. И тут мысль перекинулась на завтрашний день: как хан его примет? Не возомнил ли себя правителем Вселенной? Но зря опасался. Встреча произошла неожиданно. На подъезде к Сараю задремавшего князя разбудил один из его воинов.

      – Князь! – позвал он его.

      Но тот не откликнулся. Видать, бодрствование на всем долгом пути сказалось. Почувствовав себя у цели, нервы сделали свое дело.

      – Князь! – уже во весь голос рявкнул страж.

      – Что? Что? – очнулся князь.

      – Гляди! – и воин рукоятью плети показал направо.

      Андрей повернул голову и увидел какого-то всадника, скакавшего прямо на них во весь опор.

      – Че ето он? – недоумевает страж.

      – За бирюком гонится! – пояснил князь, заметив мелькавшую среди кустов серую спину овчара.

      – За кем? – переспросил воин.

      – Да за серым! – крикнул Пожарский, и его плеть внезапно просвистела в воздухе.

      Конь сорвался и поскакал навстречу охотнику.

      Воин в недоумении посмотрел вслед князю.

      – Куда ето он?

      А князь, приглядевшись, внезапно подметил, что посадка этого всадника ему весьма знакома. Как бы тот ни садился, а все сползал на левый бок. Так скачет и этот. Неужели… он?

      – Он или не он?

      Оказался он! В это трудно было поверить. Пожарский же подумал одно: небо стоит за Семена! Всадник же, увидев незнакомца, внезапно преградившего ему