Матабар. Кирилл Клеванский

стоял человек. Достаточно высокий, чтобы дотянуться макушкой до подбородка его дедушки.

      Голову чужака прикрывала кожаная шляпа с высокой округлой тульей, вогнутой сверху и широкими, подогнутыми полами. Лицо, покрытой щетиной и маленькими впадинками, напоминало Арди наждачную бумагу.

      Желтоватые зубы, постоянно мяли какую-то гадость, делающую его слюну того же оттенка. Одет человек был в заплатанное пальто коричневого цвета, черные штаны с явными следами недавнего ремонта и высокие сапоги со странными железками у каблуков. Эдакие кругляшки с острыми зубчиками.

      Голос у него звучал глубоко, но мягче, чем у отца.

      – Где Гектор? – незнакомец сплюнул желтой слизью себе под ноги.

      – Что ты…

      – Не ты, старик, – перебил странный человек, после чего отогнул полу пальто, демонстрируя серую жилетку. Хотя, наверное, не её саму, а серебристое украшение в виде перекрещенных меча и пистолета. Странно – Арди, из историй дедушки, считал, что украшения носят только женщины. – А шериф Келли Брайан.

      – Шериф? – дедушка явно нахмурился. – Я помню, как выглядел шериф. Ты на него не похож.

      – Да? А на кого я, по-твоему, похож, старик?

      – На того, кому моя невестка отстрелит его сраные яйца, если он сейчас же не уберется отсюда.

      Мама Арди вскинула карабин, уперла его в плечо и щелкнула затвором. У мальчика сердце пропустило несколько ударов. А странный человек с забавным именем Шерифкелли казалось даже не заметил ружья.

      – Нападение на офицера Империи при исполнении? – хмыкнул он, подтягивая штаны и наглядно демонстрируя пояс с патронами и две кобуры с револьверами. – Помню в детстве мы пугали девчонок у костра рассказами про жутких, сумасшедших полулюдов, живущих на горе. И, если честно, вы совсем не жуткие. Сумасшедшие – скорее всего да, но не жуткие.

      Арди не понравилось, как это произнес Шерифкелли. Да, он тоже считал, что его дедушка – немного тю-тю. Но это был его дедушка!

      – По вашей же книге правил, жители долины не могут подниматься в гору…

      – Без законной на то причины, – снова перебил незнакомец. – Шериф Даниил, старик, не стоит здесь сейчас перед тобой, потому что его гнилые кишки стали ужином для ночного зверья… может и вам что-то перепало, темные?

      Арди даже отсюда увидел, как руки дедушки крепко сжали трость, а мамин указательный палец лег на спусковой крючок.

      – Угомонитесь, дамочка, – махнул на неё Шерифкелли. Да что за странные имена?! Шерифкелли, Шерифданиил… они что, братья? Да и мало кто из ночных зверей станет есть гнилые кишки. Свежие – еще может быть. Но гнилые… – Я понимаю вашу радость встретить другого человека, но все-таки можно как-то поласковее. Я же женат.

      – Ты бы не выдержал и пяти минут моих ласк, слизняк, – процедила его мама.

      Да, его мама всегда была ласковой и очень аккуратно расчесывала волосы Арди, но причем здесь это?

      Незнакомец только пожал плечами.

      – Я к вам с миром, вообще-то, – произнес он спокойным