Колымские повести. Анатолий Музис

легкой, хотя и менее удобной, не поспевал за ним. Следом тащил второе бревно Донилин.

      Виталий сидел на крыше кабины, как потерпевший кораблекрушение. Тихонько стучал мотор, помпа на всякий случай качала воду, понемногу проникавшую в кузов.

      Кеша сбросил бревно на краю ямы и крикнул:

      – Давай!

      Виталий скрылся в люке и тотчас гусеницы, словно лопасти водяной мельницы, пришли в движение, вздымая густую муть со дна. Вездеход прижался носом к берегу, но корма его ходила по сторонам, что означало – вездеход на плаву.

      – Не поможет бревно, – сказал Нюкжин.

      – Попробуем. – ответил Кеша. – Берег подкопаем, жерди подсунем. Лишь бы передние траки зацепились.

      Он обхватил бревно тросом и стал крепить в натяг к гусенице, которая едва выступала из воды. Балансируя на закрылке, он одной рукой забивал «палец» трака, крепя им трос к траку, другой держался за бортовой крючок. Донилин делал тоже самое с другой стороны вездехода.

      Нюкжин попытался срыть берег, сделать его ниже, положе. Но, как только лопата сняла кочкарник и слой тонкого мерзлого торфа, как тотчас звякнула о лед.

      «Еще хуже! – подумал он. – За лед траки не зацепятся».

      Кеша тоже нахмурился.

      – Жердей надо побольше. Придется еще раз сходить.

      Они сходили еще раз, закрепив вездеход веревкой за большую кочку, чтобы не отплыл от берега.

      Наконец все было подготовлено.

      – Ну, давай! – скомандовал Кеша.

      Взвыл мотор, гусеницы стали проворачиваться, подгребая под себя бревно. Вездеход приподнялся: бревно зацепилось за подсунутые под него жерди и машина подалась вперед.

      – Давай! Давай! – кричал Донилин.

      Но за лед траки не цеплялись. С хрустом ломались одна за другой жерди. А бревно, привязанное спереди, вынырнуло позади вездехода.

      – Стой!!! – выкрикнули одновременно три глотки.

      Мотор сбросил обороты, вездеход закачался на плаву. Рядом качались всплывшие обломки жердей.

      – Попробуем назад? – спросил Нюкжин.

      – Попробуем…

      Но и на тот берег, с которого они «съехали», выбраться не удалось. Одежда намокла. В сапогах хлюпала вода. Руки у Нюкжина висели как плети. Пусть основную работу делает не он, но, сколько ее – вспомогательной! Достань,.. поднеси,.. подкопай,.. подсунь… Еще раз подсунь,.. да не туда!.. И – мать!..

      В такой работе уже никто не замечал, кто начальник, а кто подчиненный. Команды подавал Кеша. Остальные их выполняли.

      Но дно ямы оказалось слишком илистым. И бревно, и подсунутые под него жерди только вздымали густую бурую муть. Вода стала коричневой.

      – Не получается, – наконец сказал Кеша. – До дна не достать. Придется на самовытаскивании.

      – А за что трос крепить? – спросил Донилин. До ближнего пенька метров сто.

      – Лом забьем, – сказал Кеша.

      – Соскочит трос.

      – Так забьем, чтобы не соскочил.

      – Ну, давай, попробуем.

      Они