Остров мертвых. Умереть в Италбаре. Роджер Желязны

должно быть, ошиблись… – начал он, а потом улыбнулся и сразу же нахмурился. – Нет, это я ошибся, – поправился он, – но и неудивительно, Фрэнк, ведь прошло так много времени, и в нас многое изменилось.

      – Одежда, например, – продолжил я обычным голосом и сел напротив.

      Бейнер привлек внимание официанта так же легко, как если бы у него было лассо, и спросил меня:

      – Что будешь пить?

      – Пиво, – ответил я, – любой марки.

      Официант услышал меня, кивнул, удалился.

      – Ты поужинал?

      – Нет, я ждал в баре напротив, когда освободится столик, и тут заметил тебя.

      – А я уже поел, – сказал он. – И если бы я не поддался внезапному желанию пропустить рюмочку на дорожку, мы бы с тобой разминулись.

      – Странно, – сказал я, а потом добавил: – Грин Грин.

      – Что?

      – Verde Verde. Grün Grün.

      – Боюсь, я тебя не понимаю. Это что, какая-то кодовая фраза, которую я должен был опознать?

      Я пожал плечами.

      – Считай это молитвой о приведении в замешательство моих врагов. Как дела?

      – Ну, раз уж ты здесь, – сказал он, – я, конечно, обязан с тобой поговорить. Могу я к тебе присоединиться?

      – Разумеется.

      Итак, когда прозвучало имя Ларри Коннера, мы перешли за столик в одном из бесчисленных обеденных залов, занимавших этот этаж башни. В ясную ночь мы насладились бы прекрасным видом на залив, однако небо было затянуто тучами, и только огоньки бакенов да неприятно быстро моргавший прожектор светились над темными волнами океана. Бейнер решил, что у него все-таки остался небольшой аппетит, и заказал себе полноценный ужин. Он умял целую гору спагетти и кучу кровавого вида сосисок еще до того, как я разделался с половиной стейка, и переключился на слоеный пирог, чизкейк и кофе.

      – Ах, хорошо! – заявил он и немедленно вонзил зубочистку в верхнюю часть первой своей улыбки, которую я увидел лет этак за сорок.

      – Сигару? – предложил я.

      – Спасибо, не откажусь.

      Зубочистка исчезла, сигары зажглись, счет прибыл. Я всегда так поступаю в людных местах, когда официант медлит со счетом. Закуриваешь, выдыхаешь легкий голубой дымок – и вот он уже тут как тут.

      – Я угощаю, – объявил Бейнер, когда я принял счет.

      – Ни в коем случае. Ты – мой гость.

      – Что ж… Будь по-твоему.

      В конце концов, Билл Бейнер – сорок пятый в списке самых богатых персон галактики. Не каждый день мне выпадает шанс поужинать с успешными людьми.

      Когда мы уходили, он сказал:

      – У меня есть местечко, в котором мы сможем поговорить. Я поведу.

      Поэтому мы уехали в его машине, оставив позади опечаленную униформу, минут двадцать катались по городу, сбрасывая гипотетические хвосты, и наконец остановились у жилого дома где-то в восьми кварталах от башен Бартола. Когда мы вошли в вестибюль, Бейнер с консьержем обменялись кивками.

      – Как думаете, завтра дождь будет? – спросил Бейнер.

      – Будет