Остров мертвых. Умереть в Италбаре. Роджер Желязны

      II

      Мы с Глидденом встретились в кабинете Дюбуа в шесть тридцать вечера, и он продал мне дом за пятьдесят шесть тысяч. Дюбуа оказался невысоким человеком с обветренным лицом и пышной копной седых волос. Он открыл свой офис в такой час, потому что я настаивал на том, чтобы заключить сделку этим же вечером. Я заплатил деньги, подписал бумаги, ключи перекочевали в мой карман, мы все пожали друг другу руки и пошли на выход. Когда мы шагали по мокрому асфальту, каждый к своей машине, я сказал:

      – Черт возьми, Дюбуа, я забыл у вас на столе ручку!

      – Я пришлю ее вам. Вы ведь в «Спектре» остановились?

      – Боюсь, что я выпишусь оттуда в самом ближайшем будущем.

      – Я могу прислать ее на улицу Нюэйдж.

      Я покачал головой.

      – Она понадобится мне сегодня вечером.

      – Вот. Возьмите эту. – Он протянул мне свою ручку.

      К этому времени Глидден уже сел в машину и не слышал нас. Я помахал ему, а потом сказал:

      – Я устроил этот спектакль для него. Мне нужно поговорить с вами наедине.

      Неожиданный прищур изгнал из его темных глаз зарождающееся отвращение и заменил его любопытством.

      – Хорошо, – сказал он; мы вошли в здание, и Дюбуа снова открыл офис.

      – В чем дело? – спросил он, возвращаясь в мягкое кресло за своим столом.

      – Я разыскиваю Рут Ларис, – ответил я.

      Дюбуа зажег сигарету – всегда удобный способ купить себе немного времени на размышления.

      – Зачем? – спросил он.

      – Мы старые друзья. Вы знаете, где она?

      – Нет, – сказал он.

      – А разве это не… слегка необычно – распоряжаться такими деньгами от имени человека, чье местонахождение вам неизвестно?

      – Да, – признал он, – соглашусь. Но я был нанят именно для этого.

      – Самой Рут Ларис?

      – В каком смысле?

      – Она наняла вас лично, или кто-то сделал это от ее имени?

      – Мне не кажется, что это ваше дело, мистер Коннер. Думаю, нам стоит закончить этот разговор.

      Я секунду подумал и принял быстрое решение.

      – Прежде чем мы это сделаем, – сказал я, – хочу, чтобы вы знали: я купил ее дом только для того, чтобы осмотреть его в поисках намеков на ее местонахождение. А после этого я поддамся прихоти и построю на его месте гасиенду, потому что терпеть не могу здешнюю архитектуру. О чем это вам говорит?

      – О том, что вы слегка чокнутый, – ответил он.

      Я кивнул и добавил:

      – Чокнутый, который может позволить себе поддаваться собственным прихотям. А следовательно – псих, который может причинить вам изрядные неприятности. Сколько стоит это здание? Пару миллионов?

      – Не знаю. – У него сделался немного встревоженный вид.

      – А что, если кто-нибудь купит его, чтобы переделать в многоквартирный дом, и вам придется искать себе новый офис?

      – Мой договор об аренде будет не так-то просто разорвать, мистер Коннер.

      Я