Красное колесо. Узел 3. Март Семнадцатого. Книга 4. Том 8. Александр Солженицын

уже на ходу, стоя: что там?

      Полковник виновато докладывал, что он уже четвёртый день с этим письмом едет за князем, но везде разминулся в дороге.

      Однако Верховный Главнокомандующий, не осердясь на задержку, оставил объяснения без внимания, рассеянно поспешно вскрыл письмо тут же, при полковнике, развернул – и…

      – проколотый! –

      …ещё по-военному развернулся и сумел уйти в своё купе.

      И диагонально припав к столику, ещё читал, не веря, не умея понять:

      «…обсудив вопрос о назначении Вашем на пост Верховного Главнокомандующего, пришли к заключению, что создавшееся в настоящее время положение делает неизбежным оставление Вами этого поста. Народное мнение резко и настойчиво высказывается против занятия членами дома Романовых какой-либо государственной должности. Временное Правительство не считает себя вправе остаться безучастным к голосу народа, пренебрежение которым может привести к самым серьёзным последствиям… Временное Правительство убеждено, что и Вы во имя блага Родины сложите с себя ещё до приезда Вашего в Ставку звание Верховного Главнокомандующего…»

      Нет! Нет!! Нет, он этого не ожидал! Нет!! В революционные дни он готовил себя к неожиданности – но не такой!! Э т о г о – нельзя было предвидеть!

      Это будет… Это будет… Это будет – Третье Отречение?!

      Отречение Ники? – имело смысл: засыпка пропасти между властью и обществом.

      Отречение Миши? – имело смысл: Мише был не по силе трон.

      Но какой будет смысл этого отречения – оторвать от Армии её Вождя?!!

      И – что же решать? И – что можно решить? И – с кем же посоветоваться?

      И – кто его отрешает? Назначенный в один час вместе с ним какой-то Львов?..

      Ах, как роково получилось, что Стана не поехала с ним сюда! Ах, как же нужна сейчас умница Стана с её твёрдым взглядом на события! Как роково получилось, что в такой день, при таком решении! – и они разлучены…

      Сегодня Стана, Милица и Петя должны быть в Киеве.

      С Алексеевым? Но Алексеев – не великокняжеской крови, не ровня. И что-то вчера он не понравился: прятал глаза, был хмур. Великий князь даже подумал вчера, не разочарован ли Алексеев, не хочет ли он стать Верховным сам?

      Да и – о чём же с кем советоваться, если написано так ясно и в правительстве уже всё решено?..

      А пружинилось в великом князе великое нетерпение, которое и было двигателем его полководческих действий, нетерпение, которое никогда не давало ему выжидать, прятаться, – но вытягивало проявиться раньше всех и решительней всех.

      Унижаться? Цепляться за пост? Просить? Ни за что!!!

      Но – быстрей! но – больше! – швырнуть им!!

      Конечно, можно не спешить сдавать – ведь он уже принял командование! Можно ехать в штаб, работать, обдумывать, обсудить и с Алексеевым.

      Но – нет! Но – быстрей! Швырнуть им!!

      От груди и в спину проколола насквозь обида – уже не на какое-то там правительство, а на саму