Если меня будут преследовать призраки. Миранда Сан

линий его тела. Мертвым Зак выглядел даже лучше, чем живым.

      Кара никогда не задумывалась, как звучит ее горячее тяжелое дыхание. Как глухо отдаются шаги – словно удары сердца, снова и снова отпечатывающиеся в земле.

      Шаги мертвых беззвучны, как и их сердца.

      Она сейчас была самым громким существом в лесу.

      – Ты хоть знаешь, куда идти? – спросил Зак.

      Поправка. Больше нет.

      Кара повернула голову, сверкнула на парня глазами и огрызнулась:

      – Разумеется, знаю. – Хотя на самом деле сомневалась. Они шли по той же тропе, по которой она добралась до дома, но лес мог все поменять, ведь так и произошло, когда она пыталась найти дорогу из домика на дереве. – Я знаю путь, если только Диколесье не изменило что-то, – уточнила она. – Я и не думала, что та поляна существует, пока лес меня туда не привел.

      Лаолао остановилась.

      – Так поляны там раньше не было?

      При виде выражения бабушкиного лица сердце у Кары забилось сильнее.

      – Я много раз здесь бывала и никогда ее раньше не находила. А значит… Да, она новая.

      Каре не нравилась мысль, что то место всегда было здесь, в ее любимом лесу, невидимое, таящееся в тенях, ловушка, которая заманила Зака на смерть.

      – Что это может значить? – спросила она.

      Бабушка лишь покачала головой, устремив взгляд на тропу впереди.

      Поляна наконец открылась перед ними – словно чья-то рука поднесла нож к лесной картине и сделала надрез. Прежде чем шагнуть туда, Кара изогнула бровь, молча посмотрев на Зака: «Вот, я знала, куда идти».

      Лаолао направилась к фигуре, которая виднелась среди корней большого дуба, и огляделась, бормоча заклинания по-китайски.

      Зак замер, в шоке глядя на свое тело.

      – Что ж, по крайней мере, труп у меня красивый.

      Кара включила фонарик в телефоне и направила свет на мертвого парня – но немедленно пожалела об этом. Корни змеились у его рук и ног. Дождь отполировал листья, словно драгоценные камни, и каждая грань блестела.

      Она вспомнила, каким Зак был при жизни – избалованным, высокомерным.

      Ему было суждено достичь величия. Трофеи с его именем, стоящие в стеклянных витринах. Место в Лиге плюща, гарантированное его предками и спортивными достижениями. Приглашения на благотворительные вечера, танцы в роскошных залах, где он будет в смокинге, под руку с бледной красавицей – его темно-золотые волосы будут блестеть в свете люстр, а на губах будет играть обаятельная улыбка.

      Он не должен был умереть до самой старости.

      Фигура у ее ног казалась пустой шелухой, и Кара не хотела смотреть на нее ни секундой дольше. «Какие-то несколько часов, и мальчик стал просто телом…» Откинув голову назад, она прикрыла глаза и вздохнула.

      Ее плечи чуть расслабились, когда легкие наполнились ароматами Диколесья: суглинок, пробивающиеся к свету растения, свежий запах дождя, покрывающий все, словно бесцветная пленка. Она глубоко вдохнула и выдохнула, вдохнула и…

      – Что ты делаешь? – прозвучал насмешливый