Ольховый король. Анна Берсенева

гражданка? – спросил чекист, не вставая из-за стола.

      – Я сказала там у вас на входе, – сердясь на свой заискивающий тон, проговорила Вероника.

      – Повторите, – потребовал он.

      – Ваши сотрудники забрали из дому доктора Цейтлина. Лазаря Соломоновича. Я его ассистентка. Хочу узнать, что произошло, почему он арестован.

      – Есть окно, куда можно обращаться по этим вопросам.

      Его голос звучал резко, раздраженно.

      – Но меня направили к вам.

      – Дежурный ошибся. Обращайтесь куда положено.

      – Но я…

      – Я непонятно сказал? Идите, не отнимайте у меня время. – Он поморщился. Видно было, как его раздражает промедление. И вдруг какое-то соображение, видимо, пришло ему в голову. Во всяком случае, выражение лица из недовольного сделалось заинтересованным, и он сказал: – Нет, погодите. Как ваша фамилия?

      – Водынская. Вероника Францевна Водынская, – поспешно ответила она.

      – Кем приходитесь задержанному Цейтлину?

      – Работаю у него. Я медицинская сестра. И комнату снимаю в его доме.

      – Насчет комнаты вы не сказали.

      – Я собиралась сказать.

      – Это меняет дело.

      Он достал из ящика стола стопку бланков.

      – Водынская Вероника Францевна, – сам себе диктуя, записал на верхнем из них. И продолжил быстро заполнять этот бланк, не глядя на стоящую перед ним Веронику. Потом наконец поднял глаза и спросил: – Что можете показать относительно сотрудничества Цейтлина с белополяками?

      – С кем? – растерянно переспросила она. – С какими белополяками? Он не сотрудничал, что вы!

      – А вы?

      – Что – я?

      – Вы сотрудничали?

      – Нет… – изумленно проговорила Вероника.

      Нелепость этих вопросов казалась ей такой очевидной, что она не понимала даже, как на них отвечать и зачем вообще это делать.

      – У нас другие сведения.

      Лицо его переменилось совершенно. Не выражение лица даже, а все черты. Мягкое внимание сменилось в глазах какой-то буравящей жесткостью, и сами глаза стали от этого как будто меньше, превратились в стальные сверла.

      Он нажал на кнопку на своем столе, в коридоре раздался пронзительный звонок, вошел еще один чекист, вероятно, ниже званием.

      – Понятовскую отвезли в Пищаловский? – спросил он.

      – Нет, – ответил вошедший. – Ее Батьков еще допрашивает.

      – Приведите сюда, – распорядился чекист. – Скажите ему, что она мне ненадолго понадобится.

      Тот вышел.

      «Может, предложить выкуп прямо сейчас? – подумала Вероника. – Пока никого нет».

      Она ни разу в жизни не давала взяток, даже мелких, не говоря уже о таких больших и значительных, поэтому понятия не имела, как это делается. Но что давать их следует без свидетелей, было ясно.

      Вероника уже подняла руку к вороту платья, чтобы расстегнуть пуговки и вынуть из бюстгальтера кисет с бриллиантами, подумала мельком, что чекист может неправильно истолковать