Приезжайте: у нас смертельно опасно. Ольга Авдеенко

туда поездки.

      – Это было бы очень любезно с вашей стороны. Что скажешь, Пат? Несомненно, в Хайклиффе очень живописно, и ты сможешь там порисовать.

      – Вы художница, мисс Кроуфорд? – живо спросил Тонкс.

      – Я пока еще студентка, – рассеянно откликнулась девушка. Она снова вспомнила про незаконченный портрет, почему-то начала волноваться и быстро проговорила: – Да-да, мистер Тонкс, мы согласны. Правда, дядя? Прошу меня простить, мне нужно идти…

      Патрисия поднялась на второй этаж. На ее стук из комнаты никто не ответил. Девушка постучала еще раз, погромче, и прислушалась.

      – Вы ищете миссис Барнетт? – окликнула ее горничная, катившая перед собой тележку со стопками белья. – Ее нет.

      – Как – нет? Она куда-то ушла?

      – Не знаю, мисс.

      Горничная поколебалась – говорить или не говорить – и не удержалась:

      – Если и ушла, то еще вчера. Ее постель не тронута.

      – Неужели она все же уехала? – пробормотала Патрисия. – А ее вещи на месте?

      – Мы не шарим по шкафам гостей, мисс, – с достоинством ответила горничная.

      – Но хоть какие-нибудь ее вещи в комнате вы видели?

      – Миссис Барнетт не разбрасывает свои вещи.

      – Как вы думаете, Фанни… Вас ведь зовут Фанни?

      – Да, мисс.

      – Фанни, если бы миссис Барнетт собралась съехать, она бы, наверно, кого-нибудь предупредила?

      – Ну, уж точно не меня, мисс! Спросите лучше хозяина.

      Мистер Уолтон, как обычно, находился за своей конторкой.

      – Что вам угодно, мисс Кроуфорд? – приветливо спросил он.

      – Скажите, миссис Барнетт уехала? Она рассчиталась?

      – Она собиралась, как вы знаете, но передумала. Ее комната забронирована еще на две недели.

      – Значит, она пропала! – взволнованно воскликнула девушка.

      Раздался шлепок – словно на пол упала книга или журнал. Патрисия оглянулась и обнаружила, что они с хозяином в холле не одни: возле стойки с рекламными буклетами и газетами стоял джентльмен в светлом костюме, которого она уже видела вчера. Он с извиняющейся улыбкой поднял с пола буклет и продолжил его изучать.

      Уолтон наклонился к Патрисии и, понизив голос, попросил:

      – Пожалуйста, говорите не так громко!

      – Миссис Барнетт пропала, – повторила та, уже тише.

      – Бог с вами, мисс Кроуфорд! – прошептал хозяин. – Как – пропала?!

      – Мы должны были встретиться сегодня утром, но она не пришла. И за завтраком ее не было. А ваша горничная сказала, что она и не ночевала.

      Уолтон недобро пошевелил усиками и поинтересовался:

      – Которая из горничных вам это сказала?

      – Какое это имеет значение? – не выдала Патрисия.

      – Я так и знала, что до этого дойдет! – прогремело рядом с ними.

      Это была, разумеется, леди Кларк – она вновь продемонстрировала поразительную способность подкрадываться незаметно. По хищному выражению ее лица было ясно, что на одной реплике она не остановится.

      – Чего