Лейтенант Жорж. Дмитрий Долинин

расстегивать его брюки.

      – Можно я погашу свет? – простонал он.

      – Гаси.

      Придерживая спадающие штаны, он заковылял к выключателю. Щелкнул, настала тьма.

      – Ну, иди, – сказала Мария. – Иди же ко мне.

      Петя не двигался.

      – Петр Петрович, вы совсем молоды. Что с вами… с нами… будет завтра – неизвестно. Охота вам сгинуть, ничего не испытав в этой жизни? Ну-ка, подумайте.

      – Нет, не охота.

      – Ну, так идите ко мне. Иди сюда, Петя.

      Утром Петя отвез Веру Ивановну на станцию. Прощаясь и глядя на него, как ему казалось, излишне проницательно, она спросила:

      – Вы уговорили Марию Игнатьевну, Петя?

      – Кажется, уговорил.

      – Жаль…

      – Я еду в Париж, – сказала Мария барону.

      – Зачем?

      – Меня позвал мой спаситель, я тебе о нем рассказывала – генерал Дитмар. Ему нужна моя помощь.

      – Ты меня покидаешь? Надолго?

      – Не знаю.

      – Как это не знаешь? А как же я?

      – Поживешь один.

      Де Бриньяк растерянно молчал.

      – Это неожиданно… и жестоко, – наконец, сказал он. – Я к тебе привязался. – Генералу я многим обязана.

      – А мой развод? Он скоро состоится.

      – Урожай собран. И… я не уверена, что хочу за тебя замуж.

      Де Бриньяк опустил голову.

      – Что ты там будешь делать?

      – Узнаю в Париже.

      – Надеюсь, это не то, что десять лет назад? Не эти… твои авантюры?

      – Кажется, ему нужно помочь в канцелярской работе. Бумаги разобрать. У них много бумаг накопилось. За мной приезжала его супруга. Подробностей она не знает.

      – А молодой человек?

      – Просто шофер.

      Она поехала в город, загнала свой автомобиль в гараж, достала ветошь, принялась привычно вытирать авто. Бросила, не докончив. Заперла гараж. Вошла в дом. Она не была здесь несколько месяцев, и все вещи покрылись бархатистой пылью. Сквозь щели в ставнях било солнце. Поднятая её шагами пыль вздымалась, клубилась, золотилась в лучах. На стене – фотография в рамке: она сама и покойный Георгий, её Жорж, сидят на подножке автомобиля, оба улыбаются. На борту авто выведено свежей краской – «Лейтенант Жорж». Мария сняла фотографию, рукавом смахнула с неё пыль. Положила в свой небольшой саквояж. Вынула, долго разглядывала. А потом повесила обратно на стену.

      4. Мария

      В тот день я вдруг решила, что это фото – талисман, и если талисман останется здесь, я обязательно вернусь в свой дом. Так и случилось, хоть именно та карточка, что висела на стене, пропала. Но копия этой карточки, которая в те годы хранилась в альбоме, уцелела и до сих пор со мной, хоть теперь у меня совсем другой дом на другом конце земли. Выходит, это изображение, и вправду, талисман. Пожалуй, тот убогий домик в Лераке был тогда единственным по-настоящему моим домом, первым моим домом, и мне было больно покидать его, оставлять сиротой. Именно сиротой, как дорогого покойника, только что зарытого