Триумфальная арка. Ночь в Лиссабоне. Эрих Мария Ремарк

рушиться вновь. Лучше уж сплавляться по течению, чем тратить понапрасну силы, ведь силы – это единственное, чего не вернешь. Главное – выстоять, покуда не покажется спасительный берег. Чем меньше растратишь сил, тем лучше, ибо силы еще понадобятся. А с упорством муравья возводить посреди рушащегося столетия гнездышко мещанского счастья, – сколько уж таких гнездышек разорено у него на глазах. Подобный героизм и трогателен, и смешон, но главное – бесполезен. Только попусту себя выматывать. Лавину, если уж сорвалась, не остановишь, под ней только погибнуть можно. Лучше дождаться, пока сойдет, а потом откапывать и спасать кого можно. В дальний поход надо уходить с легким багажом. А уж спасаться бегством и подавно…

      Равич взглянул на часы. Пора проведать Люсьену Мартинэ. А потом в «Осирис».

      Девицы в «Осирисе» уже ждали. Их, правда, регулярно осматривал казенный врач, но хозяйка считала, что этого недостаточно. Чтобы в ее борделе кто-то подцепил дурную болезнь, – нет, такую роскошь она себе позволить не могла и поэтому заключила договор с частным гинекологом Вебером о дополнительном осмотре каждый четверг. Равич иногда Вебера подменял.

      Одну из комнат на втором этаже хозяйка переоборудовала в настоящий смотровой кабинет. Она весьма гордилась тем, что в ее заведении вот уже больше года никто из посетителей ничего не подхватил; зато от самих клиентов, несмотря на все меры предосторожности, семнадцать девиц заразились.

      Командующая парадом Роланда принесла ему бутылку бренди и стакан.

      – По-моему, Марта не в порядке, – сообщила она.

      – Хорошо. Осмотрим с пристрастием.

      – Я уже вчера ее к работе не допустила. Она, конечно, отпирается. Но ее белье…

      – Хорошо, Роланда.

      Девицы в одних комбинашках входили в кабинет по очереди. Почти всех Равич уже знал, новеньких было только две.

      – Меня можно не смотреть, доктор, – с порога объявила Леони, рыжая гасконка.

      – Это почему же?

      – Ни одного клиента за неделю.

      – А что хозяйка на это скажет?

      – Да ничего. Я для нее на одном шампанском сколько заработала. По семь бутылок за вечер. Трое купчишек из Тулузы. Женатики все. И каждый хочет, но перед другими стесняется. Каждый боится, что если со мной пойдет, остальные двое дома его заложат. Ну и давай напиваться, каждый надеялся других двоих перепить. – Леони хохотнула, лениво почесываясь. – Ну а тот, кто всех перепил, и сам потом подняться не мог.

      – Отлично. И все равно я обязан тебя осмотреть.

      – Да за милую душу, доктор. Сигаретки не найдется?

      – Держи.

      Равич взял мазок, проверил на реактив.

      – Знаете, чего я никак не пойму? – спросила Леони, не спуская с Равича глаз.

      – Чего?

      – Как это у вас после таких дел все еще не пропала охота спать с женщинами?

      – Я и сам не пойму. Так, ты в порядке. Кто там следующий?

      – Марта.

      Вошла Марта – бледная, худенькая блондинка.