За стеклом. Рита Кольт

будет достаточно. Но не в числе гостей. Ты и так потратила впустую слишком много времени.

      Она принялась собирать тарелки, но, видимо, посчитала, что мудрости на сегодня недостаточно.

      – И не сутулься. Хочешь к тридцати сложиться пополам?

      Отец бросил на меня предостерегающий взгляд. Он никогда не вступал в конфликт напрямую и не вставал на мою сторону открыто. Папа предпочитал слушать и защищать мою позицию издалека. И это работало. Практически всегда.

      Я знала, что значит этот взгляд. Папа ещё сомневается, но поговорит с мамой в спокойной обстановке. Слишком мало ему нужно было, чтобы поддержать меня.

      – Кстати о Карин. – В свете лампы глаза матери хищно сверкнули.

      Я вяло возила по тарелке ужин. За столом я всегда оставалась последней. Даже если начинала есть раньше всех. И с гораздо большей скоростью.

      – А что с ней? – Вера робко вскинула голову и тут же увяла.

      – Какой у неё результат?

      – Какая разница? Её результат не добавит мне баллов.

      – Просто любопытно. Кажется, она лучше тебя распоряжается свободным временем.

      – Ты знаешь, Карин профи в тригонометрии.

      – И ты ничуть ей не уступаешь. Во всём виновата лень. Но эту проблему мы решим.

      Я постаралась не вдумываться в эти слова. И представлять не хочу, что мама может для меня придумать. Обида кольнула сильнее провала. Я слишком боялась разочаровать собственную мать. И так мало требовалось, чтобы сделать это. Кажется, я влачила жалкое существование.

      Я вкратце пересказала подругам разговор с родителями.

      – Поверить не могу. Просто кощунство, вот так лишать тебя веселья. – Эйприл с досадой стукнула рукой по рулю. Машина вильнула в сторону.

      Сегодня её волосы отливали благородным фиолетовым оттенком. Вьющиеся, длиной до плеч, они задорно пружинили при ходьбе. Заглянув в салонное зеркало, подруга принялась поправлять помаду на губах, чем тут же привлекла внимание Карин. Та ловко перегнулась через сиденья и выхватила тюбик.

      – Прошу тебя, следи за дорогой. Ровный контур не стоит сломанной челюсти. Это я тебе как будущий врач говорю.

      Впереди начинался густой подлесок, служащий чем-то вроде школьного указателя. Сквозь просветы в деревьях уже виднелись стены из непривычного для Фоксдейла белого камня. Погода постепенно налаживалась. Сквозь редкие сгустки облаков бодро пробивалось солнце. Ночью прошёл ливень, и песчаные тропы развезло. Машины образовали глубокую колею, из-под колёс во всех стороны летели комья грязи.

      – Хорошо, что сегодня твоя очередь, Эйп. – Поджав губы, Карин наблюдала за тем, как отчаянно борется с бездорожьем высокий внедорожник.

      – Твой старичок остался бы здесь навеки, как памятник допотопному автопрому. – Согласилась Эйприл, чем заслужила в ответ испепеляющий взгляд. Красный, потрепанный временем фордик достался Карин от дедушки. Она не чаяла в подарке души, переоборудовала заброшенный гараж в мастерскую и отменяла любые дела, стоило старичку «захворать». Подруга не променяла бы его ни на что другое, даже будь у её семьи средства