Очаровательный повеса. Элизабет Хойт

белом свете.

      Встряхнувшись, она отрезала кусочек рыбы и едва не подпрыгнула от громкого стука в дверь парадного, нарушившего ее воображаемое одиночество.

      Эва положила нож и вилку, откинулась на спинку стула и неожиданно для самой себя обрадовалась, услышав громкие гневные мужские голоса. Раздались быстрые шаги Жана-Мари, потом открылась дверь.

      Эва улыбнулась. А он, пожалуй, очень упрямый: привык добиваться своего.

      Она решила, что, вероятно, должна выйти на лестницу, но передумала. Шаги уже приближались. Вероятно, ему удалось обогнать Жана-Мари.

      Она постаралась придать лицу выражение спокойствия и безмятежности – даже искоса заглянула в зеркало оценить результат своих стараний – и опять взялась за нож и вилку. Аппетит ее не покидал даже в самых трудных жизненных ситуациях.

      Когда дверь в ее комнату распахнулась, Эва как раз положила в рот кусочек восхитительной рыбы.

      – Вы обязаны меня выслушать! – успел прорычать мистер Харт, прежде чем Жан-Мари ухватил его за шею, но ему удалось ловко вывернуться.

      Сжав кулачищи, гигант повернулся к телохранителю, но Эва не могла допустить, чтобы Жан-Мари пострадал, поэтому спокойно, не повышая голоса, сказала:

      – Мистер Харт! Если вы желаете, чтобы я вас выслушала, прошу не устраивать драку в моей гостиной.

      Физиономия нежданного гостя потемнела от гнева, но, по крайней мере, кулаки он разжал и руки опустил.

      Жан-Мари, однако, остался в бойцовской позе.

      – Выкинуть его отсюда?

      – Хотел бы я посмотреть, как у тебя это получится, – прорычал мистер Харт.

      Эва с огромным трудом сдержала улыбку и серьезно сказала:

      – Спасибо, не надо, Жан-Мари. Я поговорю с мистером Хартом, если он соизволит сесть.

      Владелец парка развлечений скорее рухнул, чем сел, на небольшой диванчик, и тот жалобно скрипнул под его тяжестью.

      Эва кашлянула и обратилась к верному слуге:

      – Будь добр, принеси еще одну чашку для гостя.

      Тот нахмурился:

      – А не лучше ли мне остаться здесь?

      Как правило, Жан-Мари никогда не оставлял свою хозяйку наедине с мужчиной, но Эва не могла допустить и мысли, чтобы выказать перед мистером Хартом слабость. Даже если в действительности она нередко нуждалась в Жане-Мари, сейчас ей очень хотелось выглядеть сильной и уверенной в себе.

      Эва вздернула подбородок.

      – Полагаю, наш гость не собирается причинить мне вред, так что я справлюсь.

      – Спасибо, что согласились меня принять, – быстро проговорил визитер, не упуская из виду громилу лакея.

      Эва кивнула, потом спросила:

      – Вы успели куда-нибудь зайти на ленч?

      – Нет, мэм.

      – Тогда передай Руфь, чтобы принесла еще один поднос, – распорядилась Эва.

      Жан-Мари окинул незваного гостя мрачным взглядом, но вышел молча.

      – Итак, что вы хотели мне сообщить, мистер Харт?

      Она ожидала, что гость сразу же заговорит о деньгах, но он