Клуб Дюма, или Тень Ришелье. Артуро Перес-Реверте

никогда не говорил о намерении продать рукопись?

      – Нет. О продаже я узнала только от вас. Кто же ее приобрел?

      – Один книготорговец, мой клиент, и, как только я соберу необходимую информацию, он выставит автограф на аукцион.

      Тут Лиана Тайллефер решила, что гостю стоит уделить чуть больше внимания; его акции на местной бирже снова поднялись в цене. Между тем Корсо снял очки и принялся протирать их мятым платком. Без очков он выглядел беспомощным, о чем прекрасно знал. Когда он, совсем как близорукий крольчонок, щурил глаза, всем сразу хотелось взять его за руку и перевести через улицу.

      – Это ваша профессия? – спросила вдова. – Устанавливать подлинность рукописей?

      Он уклончиво кивнул. Теперь он видел вдову расплывчато, зато почему-то казалось, что она находится ближе, чем раньше.

      – Иногда я также ищу редкие книги, гравюры и тому подобное. И этим зарабатываю на жизнь.

      – Много?

      – Когда как. – Он надел очки, и облик женщины вновь обрел резкость и ясность. – Иногда много, иногда мало; на рынке случаются колебания.

      – То есть вы что-то вроде сыщика, да? – пошутила она. – Вроде детектива, но занимаетесь книгами…

      Пора было улыбнуться. Что он и сделал, приоткрыв передние зубы. Улыбнулся застенчиво, просчитав меру этой застенчивости до миллиметра. Ну давайте же, молила улыбка, усыновите меня поскорее.

      – Да. Мою работу можно назвать и так.

      – И вы пришли ко мне по поручению своего клиента…

      – Именно. – Теперь можно было держаться чуть увереннее, и он постучал костяшками пальцев по папке. – Ведь рукопись попала к нему из вашего дома.

      Вдова, не сводя глаз с папки, неторопливо кивнула. Она о чем-то раздумывала.

      – Странно, – сказала она наконец. – Мне трудно поверить, что Энрике продал автограф Дюма. Хотя в последние дни в его поведении было что-то необычное… Как, вы сказали, зовут книготорговца? Нового владельца рукописи?

      – Я не называл его имени.

      Она глянула на Корсо сверху вниз, с холодным изумлением. Казалось, она не привыкла давать мужчинам больше трех секунд на исполнение ее желаний.

      – Так назовите!

      Корсо чуть помедлил – ровно столько, сколько понадобилось, чтобы Лиана Тайллефер начала нетерпеливо постукивать рукой по подлокотнику.

      – Его зовут Ла Понте, – выпалил Корсо. Это был еще один из его трюков: делать вид, что собеседник одержал победу, хотя уступки на самом деле были совсем незначительными. – Вы его знаете?

      – Разумеется, знаю – это поставщик моего мужа. – Она скорчила недовольную гримасу. – Иногда являлся сюда и приносил ему дурацкие приключенческие романы. Надеюсь, у него есть какой-нибудь документ, подтверждающий факт покупки… Если это вас не затруднит, я хотела бы получить копию.

      Корсо лениво кивнул и слегка подался вперед:

      – А ваш муж очень любил Александра Дюма?

      – Любил ли он Дюма, спрашиваете вы? – Лиана Тайллефер улыбнулась. Потом