Движущиеся картинки. Терри Пратчетт

сказал он. – Что-то в них есть аппетитное. Хлопнутые зерна, да? Хорошо. Что ж… господа, давайте покрутим ручку еще раз.

      Колыбелли принялся перематывать пленку в неволшебном фонаре.

      – Ты, кажется, говорил, что знаешь место, где мы сможем как следует развернуться и где волшебники нам не помешают? – спросил он.

      Сильверфиш зачерпнул горсть хлопнутых зерен.

      – Оно у берега моря, – сказал он. – Приятное и солнечное местечко, давно уже всеми забытое. Там ничего нет, кроме продуваемого ветрами леса, храма и песчаных дюн.

      – Храма? Боги могут серьезно взбелениться, если… – начал Жалоби.

      – Слушайте, – сказал Сильверфиш, – да это место уже несколько веков как заброшено. Ничего там нет. Ни людей, ни богов, никого. Только солнечный свет и земля, которая нас дожидается. Это наш шанс, ребята. Нам не дозволяется творить магию, мы не можем творить золото, мы даже денег натворить не можем – так давайте творить движущиеся картинки. Давайте творить историю!

      Алхимики расправили плечи и просветлели.

      – Да, – сказал Колыбелли.

      – О. Точно, – сказал Жалоби.

      – За движущиеся картинки, – сказал Сендзивог, поднимая горсть хлопнутых зерен. – А как ты узнал об этом месте?

      – О, я… – Сильверфиш осекся. Он выглядел озадаченным. – Не знаю, – сказал он наконец. – Не… не могу вспомнить. Должно быть, слышал о нем когда-то давно и забыл, а потом оно всплыло у меня в голове. Сами знаете, как оно бывает.

      – Ага, – кивнул Колыбелли. – Как у меня с пленкой. Я будто вспоминал, как ее делать. Мозги какие только странные штуки не выкидывают.

      – Точно.

      – Точно.

      – Просто для этой идеи настало время.

      – Точно.

      – Точно.

      – Твоя правда.

      За столом повисло несколько встревоженное молчание. Так бывает, когда несколько умов пытаются нащупать ментальными пальцами источник своего беспокойства.

      Воздух как будто мерцал.

      – А как это место называется? – спросил в конце концов Колыбелли.

      – Не знаю, как оно называлось в прежние дни, – ответил Сильверфиш, откидываясь на спинку стула и подтягивая к себе хлопнутые зерна. – А сейчас его зовут Голывудом.

      – Голывуд, – повторил Колыбелли. – Звучит… знакомо.

      И снова воцарилось молчание, пока алхимики обдумывали это. Нарушил его Сендзивог.

      – Ну ладно, – жизнерадостно сказал он. – Голывуд, мы идем к тебе.

      – Ага, – поддакнул Сильверфиш и потряс головой, словно прогоняя неуютную мысль. – Странное дело. У меня такое ощущение… будто мы уже туда шли… все это время.

      В нескольких тысячах миль под Сильверфишем полусонно рассекал звездную ночь Великий А’Туин, космическая черепаха.

      Реальность – это кривая.

      Но проблема не в этом. Проблема в том, что реальности на самом деле не так много, как должно быть. Согласно некоторым из наиболее мистических текстов, хранящихся на полках библиотеки Незримого Университета…

      …ведущего