Движущиеся картинки. Терри Пратчетт

пор…

      Теперь же их переполняло нервозное возбуждение людей, которые внезапно обнаружили на своем банковском счете целое состояние и теперь не могут решить, рассказать об этом кому-нибудь или просто схватить деньги и удрать.

      – Волшебникам это не понравится, – сказал один из них, худой и нерешительный человек по имени Колыбелли. – Они скажут, что это магия. А вы ведь знаете, как они бесятся, когда им кажется, что ты не волшебник, но занимаешься магией.

      – Магия тут ни при чем, – отрезал Томас Сильверфиш, президент Гильдии.

      – Но бесы-то используются.

      – Это не магия. Это простой оккультизм.

      – И еще саламандры.

      – Самые обычные создания природы. Ничего плохого в них нет.

      – Ну да. Но они все равно скажут, что это магия. Ты же их знаешь.

      Алхимики мрачно кивнули.

      – Они – ретрограды, – сказал Сендзивог, секретарь Гильдии. – Разжиревшие чарократы. И остальные Гильдии не лучше. Что они знают о неостановимом прогрессе? Какое им до него дело? Они уже давно могли бы создать что-то подобное – но разве создали? Нет! Только подумайте, мы ведь можем сделать жизни людей намного… ну, лучше. Возможности безграничны.

      – Образовательные, – сказал Сильверфиш.

      – Исторические, – сказал Колыбелли.

      – И развлекательные, разумеется, – добавил Жалоби, казначей Гильдии. Он был крошечным, нервным человечком. Впрочем, многие алхимики были нервными; станешь тут нервным, когда не знаешь, что в следующую секунду выкинет реторта булькающей дряни, с которой ты экспериментируешь.

      – Ну да. Естественно, и развлекательные тоже, – сказал Сильверфиш.

      – Какие-нибудь великие исторические драмы, – продолжил Жалоби. – Только представьте! Собираешь актеров, они играют спектакль всего один раз, и люди по всему Диску могут смотреть его, сколько захотят! И на жалованье огромная экономия, кстати, – добавил он.

      – Только это нужно делать со вкусом, – сказал Сильверфиш. – На нас возложена огромная ответственность: убедиться, что никто не станет делать ничего… – Он осекся. – Ну… знаете… низкопробного.

      – Они нам не позволят, – мрачно проговорил Колыбелли. – Знаю я этих волшебников.

      – Я об этом думал, – ответил Сильверфиш. – Свет тут все равно никуда не годится. Мы все это признали. Нам нужно чистое небо. И нужно уехать подальше отсюда. Кажется, мне известно подходящее местечко.

      – Знаете, я до сих пор поверить не могу, что мы это делаем, – сказал Жалоби. – Месяц назад это была всего лишь безумная идея. А теперь все сработало! Как по волшебству! Только не по волшебству, сами понимаете, – быстро добавил он.

      – Это не просто иллюзия, а реальная иллюзия, – сказал Колыбелли.

      – Не знаю, задумывался ли кто-нибудь об этом, – начал Жалоби, – но мы можем на этом и подзаработать. А?

      – Но это не имеет значения, – ответил Сильверфиш.

      – Нет. Нет, конечно же, не имеет, – пробормотал Жалоби. И