Чёрный дракон. Андрей Анпилогов

открывает корпус парового движка, доливает ещё немного воды, проверяет щупом уровень масла и его доливает из жестяной масленицы с резиновой трубкой.

      – Масло жрёт много? – спрашиваю я.

      – Нормально, но в гору сколько шли…

      Мы уже поднялись почти на полторы тысячи метров. У Марго есть специальный прибор – определитель высоты.

      – Лёва, давай пирамидку. Чайку попьём с икрой, – говорит она, расстилает цветастую скатерть на большой каменный валун и расставляет чашки.

      – У меня есть медовые пряники, – говорит Софи.

      – Жаль, не удалось купить серебряные заготовки для пуль, – говорит Лёва, вылезая из кабинки паромеха. – Царские стрельцы это дело взяли под свой полный контроль.

      – А кто такие царские стрельцы? – спрашиваю я.

      – Ну ты даёшь, – Лёва усмехается.

      – Всё же интересно, Олег, откуда ты к Мефу приехал, если не секрет? – спрашивает Софи, с интересом заглядывая мне в глаза.

      – Вероятно, из самой Тьму – Таракани, – улыбается Марго, намазывая бутерброды чёрной икрой из большой плоской банки.

      – А ты угадала, как раз из тех мест, что на Чёрном море, – отшучиваюсь я. – И всё же, кто такие эти самые царские стрелки?

      – Стрельцы, – поправляет Лёва. Это отряд цесаревича Алексея. Только они теперь занимаются отстрелом разных чудищ с этой горы. Для всех остальных патент надо покупать. Такие вот дела. А патент этот даётся на определённое время и стоит не менее тысячи целковых, как говорят. Цесаревич этот ещё на той недели приехал в Новогорск. Чёрт бы его побрал…

      – А кстати, где он живёт со своей свитой? – спрашивает Софи.

      – Кажется, в американской деревне, – говорит Лёва.

      – Я так и думала…

      Я хочу узнать у ребят, что это за американская деревня таая, но вместо этого спрашиваю:

      – А где вы такие клеевые курточки и джинсы покупали?

      – Всё там же Олежек, в американской деревне, – посмеивается Марго и протягивает мне бутерброд с маслом и икрой.

      – Где – то там, на самом верху существует хронопорт, как называют этот феномен сведущие люди, – заявляет Марго.

      – Какой феномен, что за хронопорт? – спрашиваю я.

      – Это такое место, где сближаются времена различных эпох и, как говорят в последнее время, даже разных миров, – поясняет мне Софи.

      – Желающих там побывать не так уж много. По причине того, что вернуться оттуда никому ещё в целости и сохранности не удавалось. Техника глохнет. Люди и лошади пропадают без вести…

      – Но это происходит выше трёх тысяч метров, а мы ещё и двух тысяч не достигли, – говорит Софи. – И не собираемся лезть к чёрту на рога.

      В этот момент нас накрывает какое – то рваное серое облако. Оно незаметно подкралось и быстро стелется по камням. Мы чувствуем на губах кислый привкус сернистого газа. В глазах начинается резь.

      Софи и Марго подскакивают с поверхности облюбованного ими плоского валуна.

      Сернистое облако небольшое и скоро оно ползёт дальше, но