Отравленное очарование. Тео Самди

не надо строить из себя золушкину крестную! – Жаклин на всякий случай, сделала пол-шага назад. – Не на халяву людям-то помогаешь!

      – Каюсь. Денежную систему у нас никто не отменял, – бросила Николь через плечо, продолжив движение в сторону камина, где Каролина рассматривала часы.

      – Кстати, зверек этот не хорьком зовется, а циветтой, – выдала вслед модели Жаклин.

      – Какая разница? – не оборачиваясь бросила Николь, – хорек, циветта? “Оно”-то – всё одного цвета.

      – Ты про нее писала? – посмотрела на журналистку Арлен.

      – Циветту?

      – Николь.

      – Да поняла я, – Жаклин ухмыльнулась. – Было дело, – она задумалась. – Че-то, все злые такие стали.

      – Так, ты ее не медом, наверное, мазала.

      – Марьяна, пожалуйста, можно мне еще чашечку? – донесся голос Элеонор.

      – И мне, пожалуйста, – добавила Люси.

      Горничная подошла к столику хозяйки и забрала чашки:

      – Я приготовлю свежего, мадам.

      – Марьяна, и мне, пожалуйста. Я свой кофе так и не попробовала и он, наверняка остыл, – Ивон обернулась в сторону камина, где Николь и Каролина рассматривали фотографии. – Там – на камине.

      – Хорошо, мадам, – горничная быстро присела в книксене и направилась к камину за чашкой Люси.

      – Все хотела спросить, – повернулась Ивон к Люси, – Ты что, адвоката-то за собой всё время таскаешь? Своих мозгов не хватает?

      – Чтоб от дураков защищала.

      – Помогает?

      – Похоже, не очень. Вот с тобой разговариваю.

      Ивон хотела что-то ответить, но со стороны кухни донёсся звон бьющейся посуды, заставивший ее прерваться.

      Гости насторожились.

      – Веселенькие у тебя чашки Нора, – подмигнула Люси хозяйке. – Бьются – что колокольчики звенят.

      – Может, случилось что? – Элеонор приподнялась в кресле и довольно громко спросила: – Марьяна? Марьяна, что случилось?

      Ответа не последовало. Элеонор поднялась и направилась к выходу из гостиной.

      Николь и Каролина переглянулись.

      В это мгновение из коридора донесся сдавленный крик Элеонор.

      Каролина бросилась на голос графини.

      Глава 6

      Оказавшись в коридоре, соединяющем гостиную и кухню, Каролина обнаружила лежащую на полу горничную. Странная поза, в которой она находилась, не оставляла сомнений – Марьяна была мертва. Невыразимая боль на её лице и глаза, расширенные от ужаса, несли в себе отражение последних моментов её жизни. Вокруг валялись осколки чашек и кофейник с подносом.

      Элеонор стояла неподалёку, зажав рукой рот. Паника прибила ее к стене и не давала пошевелиться.

      – Марьяна! – Каролина подбежала к горничной. Под у ногой девушки хрустнул осколок чашки. Каролина склонилась над Марьяной и взяла ее за запястье.

      В коридор подтянулись остальные гости.

      – Что случилось? Чашки дорогие были? – беззаботно спросила Люси, – Обморок?

      Каролина поднялась. У нее в глазах читалось непонимание:

      – Она