Принцесса Намонаки. Мария Николаевна Сакрытина

хочу.

      Ответ на грани дерзости, но он меня вполне устроил.

      – Хорошо, – улыбнулась я и тихо добавила: – Спасибо.

      Рен, забывшись, изумленно взглянула на меня. Поднявшись, я отошла и громко проговорила:

      – Выздоравливай скорее, Рен, ты мне нужна. Я назначаю тебя моей старшей служанкой.

      Обалдели все, особенно, старший слуга. Он согнулся, как дерево на ветру, и простонал:

      – Ваше Высочество, так не принято, чтобы женщина…

      – Ну и что?

      Он сглотнул и с несчастным видом пролепетал:

      – А как же я? То есть…

      – А ты уволен, – перебила я. Слово прозвучало странно, и я спохватилась: – То есть разжалован. Не хочу тебя больше видеть.

      Старший слуга – пока еще старший – упал на колени.

      – За что, господин?!

      – За ценные советы моим телохранителям.

      – Но Ваше Высочество!..

      – Смеешь мне перечить?

      Видите, как я поднаторела изображать из себя принца? Хочешь жить – умей вертеться.

      – А служанка? Которую вчера с Рен сюда принесли? Она где?

      Лекарь не знал, сказал только, что ее забрали слуги канцлера. Я искренне надеялась, что с ней все в порядке. С одной стороны, пусть слуги знают, что верных мне я в беде не бросаю. С другой – больше я ту женщину не видела.

      Наказание за нарушение традиций и… что там утром говорил канцлер? В общем, оно последовало. Император прислал приказ, предписывающий принцу провести неделю Удаления от скверны. Я понятия не имела, что это такое, потому тихонько уточнила у Ли.

      – Вы не должны ни с кем видеться, господин. Вы не должны появляться при дворе – вот что это значит.

      – А тебя мне видеть можно?

      – Слуги и рабы не в счет, – кивнул Ли. – Нас бы прогнали, будь это не так.

      – Это государь отлично придумал, – пробормотала я.

      Двери моих покоев закрылись для всех, кроме слуг. Фактически меня посадили под домашний арест.

      Я гуляла по саду в сопровождении Ли – слуги дежурили за оградой – и размышляла. Жди теперь беды от канцлера…

      – Господин, разрешите вопрос? – подал вдруг голос телохранитель.

      Я обернулась – Ли шел на три шага позади, создавая иллюзию одиночества. Заботливый.

      – Да?

      – Почему вы не хотели, чтобы этот ничтожный вам служил, господин? – Все это он спрашивал, конечно, опустив голову.

      «Посмотри на меня!» – думала я, но он не смотрел. Как же меня бесила эта его и других слуг манера говорить о себе уничижительно в третьем лице!

      – А зачем тебе за мной в могилу? – спокойно ответила я. – Есть риск, что меня скоро убьют. И тебя за компанию. Это несправедливо, не находишь?

      – Несправедливо, господин?

      – Конечно. – Я огляделась. – Жизнь замечательная. Смотри! – Я тронула кончиком пальца ближайший цветок, вроде бы пион. С него сорвалась ярко-синяя бабочка, подлетела к Ли и села ему на плечо, раскрыв крылья. – Это я в полной… кхм-кхм! А ты живи и радуйся! Со мной рядом опасно, понимаешь?

      – Да, господин, – мне показалось, что его голос дрогнул, –