Большая книга ужасов – 91. Елена Арсеньева

половину в рот на голове, а другую – в пасть на брюхе. Я почувствовал, что меня сейчас вырвет, и отвернулся.

      – Когда мы только увидели этих ягняток, я сначала хотел их для Коринки собрать, а потом почуял, что они растут от корней Древа зла. А Коринка говорит: ну и ладно, а то они такие хорошенькие, что их было бы жалко есть.

      – Как это? – повернул я голову. – Как это – растут от Древа зла?!

      – Как-то так. Здесь половина леса питается от его корней.

      – И мой деревянный брат, конечно, у него на подпитке, – пробормотал я. – А кстати, яйцо-мясо, которые мы ели, где растет? Оно, может, тоже от его корней питается?!

      – Это дерево подальше отсюда, – шепнул Пепел. – Рядом с ним нормальные яблоки растут, сливы. Мы с Коринкой надеемся, что древо-птицы тоже нормальные.

      – Ой, да что же мы сидим?! – спохватился я. – Надо Коринку искать!

      – Тихо! – прошипел Пепел. – Куда рванул?! Пусть брюхоглаз наестся. До тех пор с места трогаться нельзя. Не смотри, что он на обрубок похож – у него брюхо может растянуться до невообразимых размеров. Ты туда запросто поместишься, если что.

      – А ты? – с подозрением глянул на него я.

      – Кому охота пепел жрать? – ухмыльнулся Пепел.

      – Ладно, подождем, – вздохнул я. – А где мы будем Коринку искать?

      Пепел пожал плечами и отвел глаза.

      «Он не знает! – Я похолодел от этой мысли. – Как же быть?!»

      Время шло, а брюхоглаз жрал, жрал и не собирался останавливаться.

      Я больше не мог вот так сидеть и ничего не делать:

      – Слушай, Пепел, давай найдем какую-нибудь дубинку и вырубим это безразмерное брюхо!

      – От удара о его каменную башку любая дубинка разлетится в щепки, – проворчал Пепел. – Погоди-ка, он вроде наелся наконец…

      Может, брюхоглаз и не наелся, но есть было больше нечего. Он сожрал всех ягняток, все «шерстяные» плоды, и даже те, которые были покрыты только кожистой оболочкой.

      Постоял покачиваясь, громко рыгая, и побрел куда-то в чащу. Деревья, через которые он проламывался, затрещали, потом треск затих.

      Можно отправляться на поиски. Только в какую сторону?!

      Наверное, видок у меня был совсем безнадежный, потому что Пепел сердито буркнул:

      – Ты что, забыл, кто я такой? Отвернись-ка, чтобы не хлопнуться опять в бесчувствии. Возиться с тобой будет некогда.

      Я хотел было обидеться, но вовремя сообразил, что сейчас произойдет, и послушно зажмурился.

      – Бегом! – скомандовал Пепел через несколько секунд, и я увидел черного обугленного и слабо искрящегося пса, который стремительно ввинтился в лес, так низко опустив голову, словно пытался отыскать что-то на земле.

      Ну правильно: он пытался взять след недочела и Коринки!

      Я помчался за Пеплом.

      Да, скажу я вам, вот это была гонка!.. Только я собрался задохнуться и упасть без сил, как вдруг Пепел обо что-то споткнулся и покатился кубарем. А через секунду и я почувствовал, как меня что-то ударило по ногам, и тоже свалился.

      Оказывается,