Искры Последнего Лета. М. Коваль

о месте, где гости оказывались разодраны на клочки, стоило им лишь оказаться в его пределах.

      Странным во всем этом умиротворяющем пейзаже Лель с уверенностью мог назвать лишь одно – темной энергии здесь было не больше, чем в покинутой ими избе братьев.

      Если все эти убийства принадлежат самому что ни на есть обычному оголодавшему и случайно забредшему сюда волку или медведю, он будет даже немного расстроен.

      Совсем капельку.

      – Красиво здесь, правда? – из мыслей вырвал явно заметивший его взгляд Деян, за спиной которого завозился разбуженный ударившим в самое ухо басом младший брат.

      Лель широко и белозубо улыбнулся, добавляя света и без того изобилующему им месту:

      – Да очень.

      Деян любовно обвел взглядом открывшийся им пейзаж.

      – Когда Еремею было лет пять мы сюда ходили с соседскими детьми в хоронушки²⁷ играть. Я тогда, конечно, уже в пору зрелости вошел и забавы оставил, но до того он жалостливо просил, что не мог ничего поделать. Да и не отпускать же его совсем одного… В деревне они играли, конечно, да под ногами у всех путались, приходилось откладывать все дела и идти сюда…

      На миг в его глазах промелькнула грусть, тут же сменившаяся холодной решимостью, придав его и без того мужественному лицу еще более волевой вид.

      – Не думал, что однажды придется здесь хорониться взаправду… от тех же…

      – Все наладится, – поспешил приободрить его Лель, – скоро мы выйдем к дороге, а там уж день другой и с семьей свидитесь.

      Далеко живет родня твоей женушки? Не дойдет ли до них дурная молва? А то, смотри, может место иное подыскать нужно. Слышал на западе тишь да гладь…

      Эмоционально жестикулируя руками, Лель обернулся к своему собеседнику лишь для того, чтобы осознать, что шедший все время по левую руку тот теперь остался далеко позади.

      Вперив взгляд в землю, тот недвижимо стоял на прежнем месте, не сделав ни шага.

      – Я что-то не так сказал? – осторожно предположил Лель, подходя ближе.

      Деян покачал головой, после чего едва слышно выдохнул:

      – Нету у меня больше жены.

      – Нет?

      Не ответив, мужчина продолжил путь.

      – Погоди! – в мгновение Лель вновь оказался рядом с ним. – Как это «нет»?! Куда бы ей подеваться?!

      – Потише. Твои вопли слышны и на той стороне поля, – тут же осадили его, однако лице на возмущенного собственным непониманием Леля не проявилось ни капли смущения или раскаяния.

      – Вчера ты сказал, что отправил жену и детей в отчий дом, но ведь от этого вы не перестали быть семьей, да и они не могут оставаться там вечно! Вы поссорились? В любом случае, ее сердце, наверняка, болит за тебя и брата. Неужели она не будет рада увидеть, что вы оба живы?

      – Как ты узнал, что у нас были дети?

      Сам того не ожидая, он все же смог заставить на мгновение замолчать заваливающего его вопросами юношу. Тем не менее молчание не длилось долго:

      – Я нашел соломенную куклу