Королевские чётки. Зерно чужестранца. Мари Мальхас

не моргая, уставились на меня. Что-что, а врать я не умею, говорят, на моём лице все мысли "написаны".

      – В чём проблема, Кеита, – сдвинула брови Маретт, – кем бы он ни был, эта тайна умрёт здесь. Уж кого мы только не выпутывали!

      – Всё равно мы узнаем кто он, в судебной бумаге указывается, – дёрнул плечами Растен.

      – Ты лучше наплюй на все принципы! – посоветовал Эрун, усевшись неподалёку, он ковырял ножиком спинку стула.

      Я помотала головой.

      – Ну, Кеита, нормального мужика же вздёрнут! – Маретт ударила рукой о стойку.

      – Нет! – я прервала бессмысленный спор. – Я поклялась, понятно? Так что придётся справиться самой.

      – Ты что, задумала перейти ко Второму плану? – вскинул голову Гердан, крупный кучерявый парень. До этого он молчал, потому что решение проблем мирным путём его не касалось.

      – Ко Второму плану не стоит прибегать просто так, – произнесла худенькая блондинка, Эшта, хранительница Устава, всё это время смотревшая в стол.

      – Мы не для этого здесь собираемся, чтобы Вторыми планами заниматься! – вскинулась Маретт.

      – Нет! – Гердан даже приподнялся. – Протестую! Второй план – наш метод. Мы, господа, потеряли хватку: компрометируем, подкупаем, подсиживаем. Наши предки были благородными бунтарями, а не тёрлись возле закона, как кошаки у корня валерьяны!

      – Какое отношение твои предки имеют к нашему ордену? – всплеснула руками Маретт. – Старовековье – дикое время. Мы же – порождение цивилизации.

      – Вообще, он не это сказал, – откашлялась Эшта, так и не поднимая взгляда, она стала теребить колечко на мизинце левой руки. – Второй план – использовался орденом с основания. Это наш ответ на запрет применения оружия. Второй план – отнюдь не дикость, это гармония силы и разума. Мудрости и ловкости. Это искусство!

      – Посмотри, Кеита, до чего ты их довела! – Маретт закрыла лицо ладонью. – Куда катится этот мир? Стражники исповедуют ересь, неизвестные бьют им рожи, орден Непринуждённых выступает против закона. Вы хоть понимаете, что одна ошибка – и конец, не будет больше ордена, нас самих станут разыскивать!

      Это заявление члены ордена встретили дружным презрительным фырканьем.

      – Для решения дела человека, не являющегося членом ордена, достаточно согласия двоих из нас, – непоколебимо объявила Эшта, она спрятала руки под стол. – Я согласна!

      – И я согласен, – Гердан заломил пальцы и потянулся. – Я буду прикрывать Кеиту.

      Второй план подразумевал прямое устранение проблемы без привлечения третьих сторон. Осуществлялся исключительно тайно и требовал детальной проработки каждого шага.

      Эшта пошла искать в архиве, что находился на подземном этаже, план тюрьмы, я увязалась за ней. Длинные полки до самого потолка заполняли книги, пергаменты и сундуки.

      – Был же где-то тут, этот план тюрьмы! – приговаривала Эшта.

      – У нас, наверное, даже план королевского дворца найдётся! – будто невзначай сказала я.

      – А чего «даже»? –