Осколки неба, или Подлинная история The Beatles. Юлий Буркин

работаете во втором отделении, сразу после «Буйных лилипутов», – влетел в их гримерку мистер Льюис. – Не перепутайте с «Тихими великанами».

      – А где можно порепетировать? – спросил Джон, но Льюиса уже и след простыл.

      А через минуту прозвучал звонок, и «Шоу талантов» стартовало.

      Пихая друг друга, «Куорримен» из-за кулис разглядывали первых участников. Чем больше выступало групп, тем в большее уныние они впадали. Через полчаса уныние перешло в панику, и они вернулись в свою гримерку.

      – «Гладиаторы»! Вот это да!.. Мы никогда так не сможем… – печально констатировал Айвен.

      – А какие гитары у «Тигров»… – подхватил Эрик Гриффит.

      – Да что там говорить, – резюмировал Род Дейвис, – опозоримся мы тут со своим «рокеном ролем»…

      Но Джон знал, как поднять их боевой дух. Он молча достал из чехла свою новую гитару, к которой уже приспособил самодельный звукосниматель.

      – Оба-на! – воскликнул Эрик и прищелкнул языком. – Вот это да! Теперь мы лучшие!

      Выступление молодых дарований казалось бесконечным. Прошло уже два часа, а закончилось лишь первое отделение. Отстрелявшиеся, все еще находясь в возбуждении, сновали по коридорам и рассказывали остальным, какой тут отвратительный звук и дубовый зритель. Кое-кто уже выпивал и закусывал. «Каменотесы» томились.

      В начале второго отделения Льюис объявил «Буйных лилипутов», и «Куорримен» с инструментами подтянулись на исходные позиции.

      Но на них зашикали:

      – Отдыхайте еще минут десять! Вас передвинули!

      Джон пришел в ярость. Тем более «Лилипуты» пользовались бешеным успехом. На самом деле лилипут в группе был один. Он делал вид, что играет на гитаре, а сам только бегал по сцене, прыгал и кувыркался. «Буйных лилипутов» зрители долго не отпускали и несколько раз вызывали на бис.

      Через десять минут «Каменотесам» сказали, что им придется подождать еще минут пятнадцать. Потом еще… Гнев Джона нарастал. Наконец он обернулся к остальным:

      – Все!.. Пошли домой!..

      И в тот же миг Льюис на сцене объявил:

      – А теперь – «Ка-ме-но-те-сы»!! Встречайте! Встречайте!

      Ребята устремили на Джона умоляющие взгляды. И он повел себя как настоящий лидер.

      – Ну мы им зададим… – сказал он мрачно, и «Куорримен» ринулись на сцену.

      Играть они, конечно, не умели. Но тут произошло что-то необъяснимое. Весь страх и вся накопившаяся ярость вылились в уши зрителей, которые вряд ли узнали в том, что услышали, «Roll Over Beethoven». То, как ансамбль звучал на вчерашней репетиции, стороннему слушателю теперь показалось бы птичьим щебетанием.

      Выкрикивая первый куплет, Джон порвал две струны и одновременно разбил в кровь пальцы. Колин, обалдев от того, что впервые сидит за настоящей ударной установкой, казалось, тоже стал настоящим барабанщиком, и уже несколько раз выхватывал из-за пояса запасные палочки, взамен сломанных. А после первого куплета вместо гитары Гриффита соло исполнил Пит Шоттон на своей стиральной доске…

      Мистер Льюис схватился за голову