Лучьян Смолоз. Том III. На заслуженном отдыхе. Никита Андреевич Меньков

территории.

      ***

      В следующий раз Галлус приехал на Хортицу, когда Мите было уже семь лет. В тот летний вечер Лучьян с его верным помощником только-только пригнали коров с пастбища – и вслед за ними во двор въехал на коне полковник с огненно-красным чубом и усами. Он слез с коня, обнялся с отцом и дедом, потом прижал к себе Митю.

      – Вырос-то как, а был совсем-совсем маленький, как воробушек! Помнишь меня?

      – Помню… – ответил мальчик.

      – Работяга растёт, – похвалил Митю Лучьян. – Я без него теперь как без рук. Осенью буду его грамоте обучать – пора уже…

      За ужином Галлус вспоминал о предательстве Выговского, перешедшего на сторону поляков, и сетовал на то, что на его стороне теперь немало казаков.

      – Под Конотоп вместе с ним пришло десять полков, шестнадцать тысяч человек! – говорил он. – Сколько предателей появилось… И это среди казаков, которые столько лет терпели притеснения шляхты!

      Когда они с Лучьяном разговаривали перед сном, Галлус сказал:

      – Каждый день вспоминаю моих Радмилу и Стёпу, иногда вижу их во сне… Сейчас бы мой сын был уже взрослым, настоящего воина вырастил бы из него…

      На следующий день он уехал. Лучьяну не хотелось отпускать его, старик даже заплакал, провожая внука в дорогу, зная, что они расстаются надолго, может быть, и навсегда…

      Вскоре Виникуляр и Митя пошли на рыбалку и вернулись домой встревоженные.

      – Папа, мне нужно с тобой поговорить, – сказал Виникуляр. – Мы встретили на берегу казаков, и они рассказали нам о Весте – она попала в беду…

      – Что случилось? – спросил Лучьян, испугавшись.

      – Её привезли в Варшаву и вот-вот должны будут судить… Весту во время того похода украли люди Иеремии Вишневецкого, который давно был к ней неравнодушен. Тот долго держал её взаперти и много раз пытался добиться близости с ней, но она отчаянно сопротивлялась. Он потерял терпение и стал просто брать пленницу силой. Женщина вроде бы смягчилась и стала лучше к нему относиться, и магнат выпустил её из-под замка, но приставил к ней стражу. И однажды он отравился во время обеда. В отравлении заподозрили Весту. Но гетман Потоцкий замял дело и увёз её с собой. Он тоже держал нашу невестку под стражей и хотел близости с ней, грозясь выдать её правосудию. И однажды так же внезапно скончался. Веста бежала из его дома, хотела добраться до Галлуса, но при попытке угнать коня у какого-то пана в Хмельнике была задержана. Её допросили и поместили в тюрьму; на всех допросах она называлась другим именем и рассказывала выдуманную биографию, говоря, что является сиротой, у которой шляхта побила всю родню. Судья решил помочь ей и с помощью одного влиятельного пана вернуть бедняжке хотя бы имущество, которое, по её словам, отняла шляхта. Но пан узнал в ней женщину, давно разыскиваемую по подозрению в убийстве Вишневецкого и Потоцкого… Весту вновь заковали в кандалы и отправили в Варшаву… Боже, что её теперь ждёт!

      Лучьян сел за стол и обхватил