Самоселы. Натали Тумко

и перенесли кое-какие вещи с их машины в один из прицепов. Прощание было коротко, говорить больше было не о чем.

      Через двести метров от стелы на огромном щите посреди дороги было написано очередное предупреждение: «Осторожно! Вы въезжаете на территорию города! Опасно для жизни!»

      Щит перегораживал дорогу, и пришлось выйти из машин, чтобы оттащить его в сторону.

      Отец внимательно прочитал надпись, хмыкнул и изрек:

      – Это правильно. Это чтобы лишние не совались.

      – А мы не лишние? – полюбопытствовал Антон.

      – Мы не лишние, мы домой возвращаемся.

      – Смотрите, – тихо произнес Вадим.

      За суетой не заметили, что из-за деревьев уже показался краешек города. Там, вдалеке, виднелись крыши высотных домов и шпили антенн. С такого расстояния трудно было определить есть ли разница с обычным городом, но все знали – разница есть.

      – Вот, – сказал Вадим, – город…

      Трудно сказать, чего все ждали. Воспоминания у каждого были собственные.

      – Пока тихо, – заметила Карина.

      – Принюхивается, – кивнул отец с одобрением.

      – Помнится, в некоторый год, – сообщил дед, – будучи в коем я был нестерпимо молод, выпало на мою долю рыбачить в этих местах. Реку-то позже отвели, теперь она впадает в водохранилище, о чем в свое время с гордостью трубила местная пресса.

      – Это ты к чему? – с подозрением поинтересовалась баба Саша.

      – Лещи были – во! – дед развел руки с оптимизмом истинного рыбака.

      Родня, привыкшая к эксцентричности деда, не стала вдаваться в подробности прошлой рыбалки, а разбрелась по машинам и снова тронулась в путь.

      Теперь ехали медленно, осторожно, словно прощупывая местность. За шестнадцать лет пригородная зона совсем пришла в упадок. Дома стояли полуразрушенные, трава и молодые деревья росли и на крышах, и на этажах, выглядывая через разбитые кривые окна любопытной зеленью.

      Светофор наклонился и посмотрел на людей разбитыми фонарями. Карина заметила движение краем глаза, но не смогла точно определить, что именно движется.

      – Кажется, светофор… – начала она. Но не договорила.

      – Что «светофор»? – попросил уточнить дед.

      – Кажется, он шевелился, – сказала Карина. Но на удивление это сообщение ничуть не встревожило деда.

      – Подумаешь, светофор у нее шевелится! Ерунда какая. Вот если бы он работал – вот это бы сталось неприятственно.

      Впереди идущие машины опять замедлили движение, и Карина силилась определить, в чем же дело. Наконец, причина обнаружилась.

      – Что это там, впереди? – раздалось с заднего сидения.

      – Вода… – произнесла Карина.

      Половина дороги превратилась в полноводную реку. Слева, там, где когда-то затевался новострой, разлилось болото, и недостроенные дома торчали из воды, гротескно и нелепо отражаясь среди лягушачьей икры и прошлогоднего перегноя. Справа, однако, дорога оставалась совершенно чистой, и линия воды в точности совпадала