Дорога на краю Вселенной. Максимилиан Борисович Жирнов

немного повозила и умыла дочиста. Она – далекий потомок колонистов, а те все-таки летали меж звезд. Больше и говорить нечего.

      С этого момента я стал относиться к своей невольной попутчице, как к равной себе. Примитивная аборигенка исчезла, уступив место умной и прилежной ученице. Подобное, говорят, тянется к подобному. Что ж, пусть так и будет!

      Я открыл панель сканера биоритмов и спросил:

      – Скажи мне, Эвелина, ты видела когда-нибудь дождь, льющий с неба в солнечный день?

      – Не знаю… Разве так бывает?

      – Бывает. Однажды ты устроила мне маленький ритуал, теперь мой черед. Дай свою руку… не бойся, не замуж выходишь.

      Я приложил руку Эвелины к сканеру. Аппарат безмолвно вывалил на экран кучу цифр.

      – С этой минуты машина считает себя своей. Правда, я все-таки главнее.

      – Я могу сбежать…

      – На здоровье. Хоть сейчас, как говорится. Не держу. Перед тобой – вся пустыня.

      Эвелина молча разделась и плюхнулась в озеро.

      – Давай ко мне! – весело крикнула она.

      – Вот еще! Я плавать не умею.

      – Ну и не надо, слабак! Какой же ты рыцарь? Может, меня придется спасать?

      Я ничего не ответил на шутливую реплику. Просто взял бинокль и залез на танк. С минуту я наблюдал за Эвелиной, а потом увидел на другом берегу нечто, заинтересовавшее меня куда больше прелестей симпатичной девушки.

      Поначалу я разглядел только очертания плоского сооружения, темневшего среди деревьев. Отрегулировав увеличение, я сообразил, что передо мной – бетонный бункер. В них обычно устраивают склады боеприпасов или используют как огневые точки.

      С кем же все-таки воевали колонисты? Какая опасность заставила их закапываться в землю? Неужели им больше нечем было заняться?

      Поток моего сознания прервала Эвелина. Она вышла из воды, вытерлась, и начала неторопливо одеваться, вызывающе демонстрируя спортивное тело, развитые мышцы и втянутый живот с кубиками пресса. Я не мог похвастаться подобным.

      – Нравится? – с явным удовольствием поинтересовалась Эвелина.

      – Очень даже.

      Я хотел ляпнуть что-то в духе «почему-то мне все время достаются девушки наподобие тебя», но тактично промолчал. Если бы Эвелина разозлилась, тут не помогли бы и мушкетон с разрядником.

      Эвелина юркнула в люк.

      – Поехали? – донесся ее голос.

      Я забрался внутрь и сел за пульт.

      – Позже. Есть одно дело здесь, в оазисе.

      Танк плавно тронулся и покатил вперед. Я остановил его у бункера.

      – Надо проверить, что там спрятано. Вдруг удастся разузнать что-то интересное?

      Эвелина схватила меня за плечи:

      – Нет. Я тебя не пущу. Там – колдовское логово. Смертельное зелье вроде того, что погубило город в пустыне.

      Мне пришла в голову мысль о циклозарине. Пожалуй, Эвелина права: здесь нужен полный бронекостюм.

      Я кое-как высвободился из объятий своей спутницы… пожалуй, можно ее уже назвать подругой, и самодовольно сказал:

      – Сейчас я вызову сюда машину, летающую