Дорога на краю Вселенной. Максимилиан Борисович Жирнов

оружейного искусства. Острое, как бритва полуметровое лезвие, было украшено изящной гравировкой. Удобная рукоятка усыпана блестками драгоценных камней. А самое главное: мне не удалось поцарапать клинок!

      Я сунул меч в регенератор-синтезатор. Умный прибор тут же вывалил мне на экран химический состав. Несколько секунд я тупо смотрел на цифры, а потом спросил у пленницы:

      – Интересно, откуда ты взяла эту штуку? – и добавил: – Ножны отдай. Пожалуйста.

      Впрочем, вряд ли она меня поняла. Но все же она не сопротивлялась, и спокойно позволила снять с нее ремень. Я снова глянул на дисплей, все еще не веря своим глазам: лезвие меча изготовлено из сверхпрочного сплава. Из такого когда-то делали обшивку звездолетов.

      Девица, похоже, оставила попытки снять с себя путы. Она кашлянула и произнесла на корявом, но вполне понятном языке, принятом в Галактике в синхронизированных мирах:

      – Распутай меня… Я не буду с тобой драться. Честно.

      Теперь понятно, почему воительница отдала мне ножны – она поняла мою просьбу! Ну конечно! На каком же еще языке могут говорить одичавшие потомки колонистов? Да ядовитый комар особой породы и тот умнее меня!

      Честно говоря, я обрадовался подобному исходу. Не могу же я держать пленницу связанной вечно. Рано или поздно придется дать ей свободу. И все же, учитывая ее способности воина, я взял небольшой тайм-аут.

      Девица немного поерзала на полу, но стяжки на ее руках и ногах не поддались. Тогда она сдалась окончательно:

      – Я не буду драться. Хочешь, поклянусь именем короля, колдун?

      Колдун? Это намного лучше, чем добрый волшебник. К тому же добрые волшебники не ездят на танках.

      Я демонстративно пощелкал кусачками перед глазами пленницы и перерезал стяжки и скотч.

      – Кто ты вообще такая? Откуда у тебя меч? – я задал ей сразу два вопроса.

      На ответы я не рассчитывал, и тем более неожиданно было, что я их получил.

      Девица гордо выпрямилась, одарила меня уничтожающим взглядом и гордо произнесла:

      – Мечь мне досталась по наследству. Это семейная реликвия. Я – принцесса Эвелина Рамиен, дочь короля Теобальда Третьего, колдун! Мне кажется, я могу рассчитывать на подобающее к себе отношение!

      «Мечь досталась» – из ее уст это прозвучало очаровательно.

      – Я бы лучше назвал тебя не Эвелина. Я бы назвал тебя пегая кобыла…

      – Что?!

      – Да ничего. Прямо принцесса? – я, как мог, изобразил издевательское изумление. – А может, дочь ведущего инженера Вилли Пата и майора Агнессы Крамер? Ты, скорее, амазонка, чем принцесса. Та еще дева-воительница.

      – Будем считать, я не слышала твоей дерзости, колдун, – девица сжала кулаки, но сдержалась. – Члены королевской семьи должны уметь постоять за себя!

      Я притворно закрылся от нее руками.

      – Считай, что я поверил. Кочевники не стали бы возиться с простолюдином. Проткнули бы дротиками – и дело с концом. Что ж. Тогда поведай, как ты оказалась в пустыне. Какие