Нормандский гость. Владимир Москалев

Я собирался сесть за Плутарха и подумал о тебе. Ты ведь говорила, что знакома с его сочинениями? Ну, что же молчишь?

      – Государь, я пришла к вам…

      – Так вот, – не слушая ее, продолжал король, – не разрешишь ли ты мои сомнения: сколько же подвигов совершил Тесей, во всем старавшийся подражать Гераклу? И каков, как думаешь, правдивый конец Ариадны? К тому же Плутарх утверждает, что их было две: одна старшая, другая младшая.

      – Государь, – занятая совсем другими мыслями, вновь начала Вия, – вы, наверное, помните, как я приходила вчера вечером…

      – Ну конечно, мы еще поспорили по поводу того, был ли Фемистокл[4] скуп, либо щедр?

      – И вы, конечно, не забыли, о чем я спросила тогда?

      – Когда я заметил твой потухший взгляд? На мой вопрос, не случилось ли с тобой чего-нибудь, ты ответила, что не можешь увидеться ни с Карлом Лотарингским, ни с его приятелем, хотя весь вечер разыскивала их по дворцу.

      – И вы сказали тогда, что оба недавно от вас ушли, но утром придут снова…

      – Я еще добавил, чтобы ты поторопилась, потому что я отправляю их с миссией мира в Верхнюю Лотарингию.

      – И… что же? – в глазах Вии заиграл луч надежды. – Надеюсь, я успела?

      – Напротив, ты опоздала.

      Луч потух, ресницы опустились. Забывшись, Вия рухнула на скамью.

      – Он… уже уехал? – негромко проговорила она. – Вместе с ним?

      Людовик подошел, присел рядом.

      – Кто «он»? О ком ты?

      Она подняла взгляд; его омрачало облако грусти.

      – Ах, ваше величество, разве так уж трудно догадаться?

      Людовик улыбнулся, взял ее руки в свои. Луч солнца упал на его лицо. Чуть склонив голову и тоже улыбнувшись в ответ, Вия залюбовалась им.

      – Он скоро вернется, – ласково сказал король. – Мец не так уж далеко. Но вот что я хочу спросить, Вия: уверена ли ты, что нравишься ему?

      В ответ Вия пожала плечами. Улыбка предательски сползла с алых губ.

      – Тебе придется немало потрудиться, – продолжал Людовик. – Такого завоевать совсем непросто. Однако на скорое и он скор, но охладевает еще быстрее, нежели загорается. Любовным же чарам этот великан не подвержен.

      – Откуда вы об этом знаете, государь? – изумилась Вия. – Неужто он сам говорил?

      – Ни слова, – мотнул головой король. – Но я догадываюсь. Что-то подсказывает мне.

      – Это чувство или, я бы сказала, дар угадывать подводит вас иногда?

      – Я никогда не пользуюсь им и не думаю о нем.

      – Почему?

      – Да потому что у меня его нет, чёрт побери!

      – Все Пипиниды обладают способностью видеть наперед.

      – Когда-то в действительности так и было, – ответил Людовик, – но с тех пор прошло много времени, в течение которого дар ворожбы угас, попросту растворился, то и дело смешиваясь с чужой кровью. К тому же он гораздо больше присущ женщинам, нежели мужчинам. Согласна?.. Но что это с тобой? – вдруг с интересом спросил монарх. – Почему ты так пристально смотришь мне в глаза? Объясни! Почему не отводишь взгляда?.. И взор твой холоден,

4

Фемистокл (ок. 523–461 гг. до н. э.) – один из крупнейших политических деятелей Афин.