Рыцарская сказка. Александр Борисович Потапов

вдруг она тебя не полюбит?

      – Кого же она полюбит, если освобожу ее я?

      – Ну, может, тебе она не понравится?

      – Должна, она же Принцесса, тем более я ее освободил. Я женюсь на ней и останусь здесь править. Когда я стану Королем, то прикажу построить тебе новый дом.

      – Помоги тебе Бог, пусть все исполнится, как ты хочешь.

      – Все так и будет, я верю в свою звезду.

      – Эта вера тебе не помешает, но…

      – Странно, в чем ты сомневаешься? Я принц, она принцесса, я ее освобождаю, женюсь на ней и становлюсь Королем. Что здесь неясно?

      – Так, значит, ты уверен в своем предназначении?

      – Да, и другого у меня быть не может! Да какой же я рыцарь, если не смогу изничтожить каких-то богопротивных тварей?

      – Но они сильны и хитры. Да и не сами они по себе, их опекает Повелитель Мух.

      – Ну, значит, будет кому их оплакивать, – рассмеялся Принц.

      Старушка невольно вздохнула и посмотрела на ворона, словно ища у него поддержки, но тот промолчал.

      – А ты знаешь, что уже немало рыцарей пробовало победить их, но не получилось? Вчера только повозка мимо проезжала. Народ говорит, тело рыцаря Альберта слуги повезли домой, изуродовано страшно. А до этого то ли трое, то ли четверо.

      – Полгода назад была битва у Вибери, там с каждой стороны по три десятка рыцарей полегло, а сколько искалеченных!

      «И все твердят одно и то же, как по писаному», – возмутилась про себя старуха, но продолжила спокойно:

      – Но ведь хочется победить, а не сложить голову.

      – Так и будет! – отрезал Принц. После еды его вдруг стало клонить ко сну и не было желания вести пустые разговоры.

      Старушка уловила желание Принца, предложила ему прилечь отдохнуть на лавку и постелила овечью шкуру. Юноша удобно устроился и уже засыпал, как к нему на лавку вспрыгнула кошка, серая с белой грудкой. Принц улыбнулся, притянул ее к себе, погладил по спине, почесал ее за ушком и заснул под ее довольное мурлыканье.

      – Ну, что скажешь, Черный? – обратилась старуха к ворону,

      Тот отвечать не стал, просто отвернулся.

      – Да, и я так думаю, – с усмешкой согласилась старуха. – Но душа у него светлая, чистая. Ладно, этому мы поможем, дай-ка перышко, я ему поворожу.

      Ворон недовольно каркнул, но старуха прижала его к себе, подняла крыло и вырвала маленькое перышко, затем подошла к спящему Принцу, срезала волос с головы и привязала его к перышку. На полу она расставила вплотную друг к другу четыре миски: в одной были горящие угли, в другой вода, в третьей земля, в четвертой зерна пшеницы. Ворон перебрался на стол и подошел к краю, чтобы лучше было видно.

      Старуха встала рядом с мисками, подняла руку, держа волос Принца с привязанным перышком на конце.

      – Смотри, – обратилась она к ворону, – если перо упадет в миску с землей, он умрет, и его похоронят, если в миску с водой – он уедет, река жизни унесет его в другие края, если в миску с зерном – то будет счастлив и богат. Тут я ему немного помогу.

      Она разжала пальцы, и перышко, кружась и