Рыцарская сказка. Александр Борисович Потапов

крон мне и три моему товарищу, тогда объясним в чем дело.

      Принц вынул из кошелька одну монетку, подставил ее под солнечный луч, отчего она вся заблестела, и сказал:

      – Если ваше дело окажется стоящим, получите еще одну монету, а нет – до свидания.

      С этими словами он бросил золото гному, да так сильно, что сбил его с ног, но тот не обиделся.

      Рассказ гномов потряс Принца. Неужели это и есть тот случай, которого он так ждал? «Боже праведный, замок в руках колдунов, Королева и Принцесса заточены, их надо спасать!» – ликовал про себя Принц. В нем пробудился вулкан нетерпения.

      – Вот вам еще монета, и живо показывайте дорогу!

      Гномы подобрали монету и ехидно поинтересовались:

      – А зачем тебе знать дорогу?

      – Как зачем?

      – Нас просили найти принца, который смог бы освободить замок от колдунов, а не сына сапожника или кузнеца.

      – Да вы что, с ума сошли?! Я – Принц, самый настоящий, у меня семь поколений предков были королями, – закричал Принц.

      – Ага, сапожного дела. За кого ты нас принимаешь? Мы что, принцев не видели? Все, потешил свое любопытство, езжай дальше, не мешай нам, а то мы настоящего принца пропустим.

      – Да послушайте, почему вы думаете, что я не принц?

      – А тут и думать нечего. Принц должен быть красиво одет, а ты? Должен быть высокомерен и горд, а ты с нами разговариваешь как с равными. Должен быть воинственным и вспыльчивым, а ты, вместо того чтобы силой заставить нас говорить, даешь нам монеты. Так что даже если ты и принц по рождению, такой принц нам не нужен. Что ты сможешь сделать с колдунами? Их деньгами не купишь. Иди-иди своей дорогой.

      – Но разве принц не должен быть вежливым?

      – Должен – дома с папочкой и мамочкой да со своей женушкой. Впрочем, с ней не обязательно. А в лесу и на большой дороге он должен быть прежде всего сильным. Вежливость – это как крепкое седло, горячему коню оно подойдет, а тихой корове – едва ли.

      – Ну, а если я вас хорошенько взгрею?

      – Ну вот видишь. Ты, вместо того чтобы давно это сделать, только спрашиваешь, а теперь это уже ничего не изменит. Кстати, где твой оруженосец? Тебе известно, что у принцев есть оруженосцы?

      Принц покраснел, но отвечал твердо:

      – У меня был оруженосец, но он сбежал от меня в первую же ночь, захватив кое-что из моей одежды и припасов.

      Гномы расхохотались:

      – Хорош принц.

      – Да от такого не то что оруженосец, овцы разбегутся.

      – А он еще собрался Принцессу спасать. Ха-ха-ха.

      – Езжай лучше к мамочке да смотри, как бы от тебя по дороге конь не сбежал.

      Терпение Принца лопнуло, его расчет расположить к себе гномов лаской и мягкостью не оправдался, придется действовать иначе. Гномы даже не успели сообразить, как оказались прибитыми к дубу двумя стрелами, вернее сказать, прибитыми оказались складки их одежды.

      – Теперь слушайте меня, кроты двуногие, если вы не покажете мне дорогу к замку, я уеду, а вас оставлю здесь, и лиса вами пообедает, раз я не дал ей позавтракать.

      Принц