Капитан Ульдемир. Властелин. Владимир Михайлов

несколько секунд человек оглянулся. Я в это мгновение думал о вещах, не имевших отношения к делу, и он заметил меня. Но не пустился наутек, а спокойно пошел дальше, и я последовал за ним, дав себе обещание больше не отвлекаться. Это показалось мне хорошим признаком: люди, уходящие в лес, должны быть достаточно смелыми. А куда еще мог направляться человек, покидающий город ночью в стороне от большой дороги?

      Человек впереди меня ускорил шаг. Я оглянулся. Позади, в отдалении, мелькала еще одна тень. Вряд ли ее появление можно было объяснить случайностью. Вскоре еще один человек показался. И еще.

      Они шли, видимо, по хорошо известному им маршруту. Шли легкой, летящей походкой, держась в метрах десяти-двенадцати друг от друга.

      Когда-то я много и быстро ходил, и теперь приноровился к их шагу, и сократил расстояние до шедшего впереди тоже примерно до десяти метров.

      Люди шли в полном безмолвии, но раз или два я услышал, как приглушенно звякнул металл.

      Чем дальше оставался город, тем короче становились интервалы между идущими – теперь они составляли метр-полтора. Люди шли прямо к той полосе растительности, за которой, как я думал, проходит дорога. Вскоре наша колонна нагнала другую, вышедшую, видимо, раньше, но из другого места в городе. Когда мы пристроились вплотную, в голове первой колонны началось какое-то новое движение. Оно приближалось, и вот шедший передо мной человек, полуобернувшись на ходу, негромко спросил:

      – Что в лесу?

      – Деревья, – не очень умно ответил я, не успев подумать.

      В следующее мгновение раздался тихий свист – и люди исчезли, слились с травой. Осталось только двое: тот, что спрашивал, и другой, шедший вслед за мной. Они крепко схватили меня под руки.

      – Кто ты? – спросил один, приблизив лицо и вглядываясь.

      – Ульдемир, – сказал я, не зная, что другое можно сказать.

      – Мы тебя не знаем. Куда ты идешь?

      – В лес.

      – Зачем?

      Я ответил не сразу:

      – Об этом я скажу, когда мы придем.

      – Что ты несешь в лес – своего?

      Теперь я стал уже немного соображать, что к чему, и, не колеблясь, достал из кармана блок. Включил, чтобы они услышали музыку.

      – Как ты это сделал?

      – Долго рассказывать. Потом.

      – Что ты умеешь, что нужно в лесу?

      В самом деле, подумал я: что я умею?

      – Я знаю – как.

      – Как – что?

      – Как делать многое.

      – Откуда ты?

      Ну, рано или поздно все равно придется сказать…

      – Я со звезд.

      Теперь уже и остальные – десятка полтора – поднялись с земли и обступили нас, слушая.

      – Непонятно. Ты предатель? Ты выслеживал нас?

      – Нет.

      – Как же ты узнал о нас, если мы тебя не знаем? Говори. Если ты предатель, мы, наверное, убьем тебя.

      Впрочем, в голосе говорившего не было уверенности.

      – Я со звезд, – сказал я. – Вы должны мне верить.

      – Почему