Капитан Ульдемир. Властелин. Владимир Михайлов

есть только один Уровень, и это – наш Уровень. Или, может быть, ты думаешь иначе?

      – Нет, – сказал Питек. – Я думаю точно так же, как ты.

      – Это очень хорошо. Но о чем же хочешь ты говорить с Хранителем Уровня?

      Но Питек уже принял решение. В конце концов, вести переговоры он не был уполномочен, его дело было – разведать подступы.

      – Знаешь, я сказал тебе неправду.

      – Вот как? Я не уверен, что это хорошо…

      – Нет, конечно. Но у меня нет никакого важного дела. Я просто хотел увидеть живого Хранителя Уровня. Я никогда не видел ни одного Хранителя Уровня.

      – Ах, вот в чем дело, – сказал человек и улыбнулся. – Ну это понятно. Ты ошибаешься, если думаешь, что такое желание возникло только у тебя. Очень многие хотят увидеть Хранителя Уровня. Но согласись: если бы стали удовлетворять все эти желания, Хранителям пришлось бы только тем и заниматься, что показываться людям. Когда же они стали бы хранить Уровень?

      – Да, ты прав, конечно, а я – глупец.

      – Вовсе нет. Ты честный гражданин. И желания таких граждан мы должны удовлетворять. Для этого здесь нахожусь я. И вот…

      Он умолк. В вестибюль вбежал человек. Дыхание его было затруднено, одежда висела клочьями, плечо левой руки было перевязано, и повязка порозовела. Оглядевшись, человек торопливо подошел к ним.

      – Что привело тебя сюда?

      На этот раз чиновник спросил быстро и деловито, не так, как у Питека.

      – Тревожные вести из запретного района.

      Питек отвернулся. Он узнал человека: это был тот, кто возглавлял стражу во время стычки.

      – Что там?

      – Кто-то. Там была схватка. Я ранен. И многие другие. Я сразу же бросился сюда.

      – Где это? В городе?

      – Нет. В лесу, подле того, что нельзя видеть.

      – Иди. Иди прямо, минуя первое и второе звенья. Я сообщу.

      Человек кивнул и почти побежал. Питек проследил за ним взглядом. Вестник свернул в средний коридор.

      Чиновник снова повернулся к Питеку. На лице его была озабоченность, но через мгновение он уже снова улыбался.

      – Так о чем мы с тобой?.. Ах да, ты хотел увидеть Хранителя. Пусть тебя не заботит то, что ты случайно услышал: это все безумства молодых людей, еще не нашедших себя в Уровне. И все же такие сообщения очень важны. Если ты тоже увидишь или услышишь что-то подобное…

      – Тогда меня тоже допустят к самому Хранителю?

      – О нет, этот человек не увидит Хранителя. Но он увидит одного из тех, кто вхож к людям, имеющим доступ.

      – Я понял. Так ты покажешь мне?

      – Конечно. Но только…

      – Я должен что-нибудь сделать?

      – Только одно. Ты будешь удивляться. Это неизбежно. Но знай: в том, что ты увидишь, нет никакого зла. И нет нарушения Уровня. Все это тоже входит в Уровень. Ты понял?

      – Понял. Не бояться. И не удивляться.

      – Не бояться. Пойдем.

      Чиновник повел его не в коридор, а к одному из простенков между ними. Ключом отпер дверь.

      – Войди.

      Питек вошел. Чиновник вошел за ним и затворил дверь.

      Здесь