Король былого и грядущего. Теренс Хэнбери Уайт

еще раз.

      – По-моему, ты невежа, – сказал Король Пеллинор.

      – Хрясь! – ответил сэр Груммор и действительно хряснул.

      Вследствие начального столкновения, все повторявшихся ударов по затылку и загадочного поведения противника Король Пеллинор на глазах терял разумение. Он покачивался взад-вперед под градом сыпавшихся на него ударов и слабо отмахивался руками.

      – Бедный Король, – сказал Варт. – Не стоило бы его так молотить.

      Как бы в ответ на его пожелание сэр Груммор прервал свои труды.

      – Мира хочешь? – спросил он.

      Король Пеллинор не ответил. Сэр Груммор отвесил ему еще одну плюху и сказал:

      – Не скажешь «мир», отрублю тебе голову.

      – Не скажу, – промолвил Король.

      Дзынь! – лязгнул меч по его голове.

      Дзынь! – повторил он.

      Дзынь! – в третий раз.

      – Мир, – сказал, а вернее, промямлил Король Пеллинор.

      И затем, едва лишь сэр Груммор расслабился, упиваясь победой, Король развернулся, возопил во весь голос «Не мир!» и со всей силой толкнул его прямо в грудь.

      Сэр Груммор повалился на спину.

      – Ну! – воскликнул Варт. – Как он его надул! Я бы до этого не додумался!

      Король Пеллинор поспешил усесться своей жертве на грудь, увеличив тем ее вес до четверти тонны и лишив всякой возможности двигаться, и начал отвязывать шлем сэра Груммора.

      – Ты сказал «Мир»!

      – А шепотом сказал «Не мир».

      – Ты сжулил.

      – А вот и нет.

      – Невежа ты, вот ты кто.

      – А вот и нет.

      – А вот и да.

      – А вот и нет.

      – А вот и да.

      – Я сказал «Не мир».

      – Ты сказал «Мир».

      – А вот и нет.

      – А вот и да.

      – А вот и нет.

      – А вот и да.

      К этому времени шлем сэра Груммора был уже снят, и показалась его голова, гневно взиравшая на Короля Пеллинора. Лицо у него было совершенно багровое.

      – Сдавайся, ты, изменник, – сказал Король.

      – Не сдамся, – сказал сэр Груммор.

      – Ты должен сдаться, не то я отрублю тебе голову.

      – Ну и руби.

      – Да ладно тебе, – сказал Король. – Ты же знаешь, что должен сдаваться, когда с тебя сняли шлем.

      – Это не считается.

      – Ну так я отрублю тебе голову.

      – Ну и руби, мне все равно.

      Король угрожающе помахал занесенным мечом.

      – Давай, продолжай, – сказал сэр Груммор, – а я посмотрю.

      Король опустил меч и сказал:

      – Ох, говорю же, сдавайся, пожалуйста.

      – Сам сдавайся, – сказал сэр Груммор.

      – Как же я сдамся? Ведь это все-таки я на тебе сижу, ведь верно, что?

      – Ну и что, я нарочно поддался.

      – Ох, ну брось, Груммор. По-моему, ты невежа, что не сдаешься. Ты же отлично знаешь, что я не могу отрубить тебе голову.

      – Не стану я сдаваться мошеннику, который сказал «мир», а после дерется.

      – Я