В ожидании рассвета. Иван Николаевич Степыгин

и жёлуди забавно хрустели под ногами, этот совсем ещё юный лес был очень чистым, даже чем-то походил на те, которые в кино показывают. Ну, знаете, когда герои так легко и просто проходят через старый лес? В реальности всё куда более плачевно: сорная поросль, буреломы и прочие радости. А здесь красивые молодые дубы, а между ними – почти идеально ровное одеяло из опавшей листвы, желудей и маленьких веточек.

      Наконец я вышел на опушку с противоположной стороны леса и оказался прямо у подножья Змеиного холма. Вершина соблазнительно сияла, свет солнца отражался от белоснежной меловой породы; казалось, будто она увенчана несуразной тиарой, блеск которой будоражил меня. Я решил немного передохнуть и осмотреться.

      Забраться напрямую, как я изначально планировал, было невозможно. В том месте сильно выпирали меловые пласты, высотой в несколько метров. Учитывая крутизну склона и вес моего рюкзака, забраться на них я не смог бы, а катиться вниз после неудачной попытки в мои планы не входило. Но если я поднимусь примерно до середины, затем немного заберу вправо и обогну вершину, постепенно поднимаясь как-бы по спирали, то смогу спокойно на неё забраться, даже снизу хорошо был виден просвет в пластах с правой стороны. В процессе этих размышлений я успел отхлебнуть воды из бутылки, подтянуть лямки рюкзака и пройти несколько шагов вперёд. Больше ждать не было сил, я должен был подняться туда!