Великие князья Дома Романовых. Инна Соболева

было трудно из опасения раздавить кого-нибудь из народа. Возвратились назад». Подобных случаев было множество. Но благодаря то ли врожденным качествам, то ли отменному воспитанию, они не сделали ребенка высокомерным. Он поражал редчайшим в его возрасте умением держаться просто, но с достоинством.

      Как-то, проезжая вместе с десятилетним наследником через Царство Польское, Николай Павлович осмотрел казармы одного из размещенных там российских полков. Император уже вышел из казармы, а наследник немного отстал. Тогда один из офицеров, немолодой, с орденами на груди, глядя с умилением на цесаревича, сказал: «Я бы желал иметь счастье поцеловать вашу руку». «Позвольте лучше мне иметь честь поцеловать вас!» – ответил мальчик и бросился на шею офицеру. Свидетели этой сцены были изумлены и восхищены.

      Тот же Мердер не раз был свидетелем, как приветлив мальчик со всеми, с кем его сводит случай, как щедр к бедным.

      Карл Карлович Мердер достоин рассказа подробного. Мне случалось читать, что он, в противовес Жуковскому, был с маленьким великим князем излишне строг и занимался только военной муштрой. Пусть эта совершеннейшая неправда останется на совести исследователей, которые, узнав, что Мердер был военным, да еще и немцем, тут же решили: значит – солдафон. На самом деле Карл Карлович был человеком благороднейшим, кристально честным, мягким, просвещенным. Зная эти качества, его и назначили первым воспитателем шестилетнего Саши. Капитан Мердер (за 10 лет службы при великом князе он дослужится до генерала) был боевым офицером, героем войн 1805 и 1807 годов, известен он был не только смелостью, но и заботливым отношением к солдатам, умением найти подход к каждому подчиненному. Солдаты и сослуживцы-офицеры его искренне любили и горевали, что он их покидает.

      C 12 июля 1824 года вплоть до самой смерти в 1834 году главную цель и смысл жизни он видел в одном: быть полезным своему воспитаннику. Да, он обучал будущего царя-освободителя верховой езде, учил стрелять, рассказывал об особенностях разных родов войск, о стратегии и тактике, о военной истории, посвящал в тайны военного дела. Но без этого нельзя – великий князь, а уж тем более наследник, обязан знать военное дело. Со временем Николай будет требовать от Мердера больше занятий фрунтом, Жуковский будет протестовать: «Я боюсь, что тогда Его императорское Высочество будет считать, что народ – это полк, а страна – это казарма». До этого, разумеется, не дошло: Карл Карлович отлично знал меру. Но военному делу он своего воспитанника все-таки обучил. Пройдет 16 лет после смерти учителя, и отец отправит сына на Кавказ – «понюхать пороху». Молодой великий князь, как всегда, когда оказывался вдали от отцовского скептического, оценивающего взгляда, повел себя решительно. В сражении около крепости Ачхой (сколько раз в последние годы мы встречали это название в военных сводках и сообщениях о терактах…) ученик Мердера смело увлек за собой в наступление русский отряд. Правда, об осторожности, о которой много говорил