Темные силы. Михаил Волконский

им пренебрегли, и он должен заставить сожалеть об этом. Он сделает все возможное, чтобы вернуть прежнюю жизнь свою и тогда... «посмотрим, что будет!»...

      Саша Николаич решительным шагом направился к Крыжицкому.

      Отойдя довольно далеко от дома, он сообразил, что если уж спешить, то лучше взять извозчика.

      На этот раз ему попался лихач, быстро помчавший его, и быстрая езда произвела на него успокоительное действие.

* * *

      Он застал Крыжицкого дома и тот немедленно принял его.

      – Здравствуйте, молодой человек! – заговорил Агапит Абрамович. – Не ожидал я вас так скоро увидеть!

      – Почему же не ожидали? – удивился Саша Николаич.

      – Так... Я был уверен, что вы пожалуете ко мне, но только попозже.

      – И это странно опять!.. Откуда у вас взялась такая уверенность?

      – Да ведь жизнь у титулярного советника Беспалова не особенно красна! – сказал, подмигнув, Крыжицкий.

      – Откуда вы знаете, где я живу? – снова и еще более, чем прежде, удивился Саша Николаич.

      – Я вами интересовался, вот и все! – пояснил Крыжиц кий. – Согласитесь, что у Беспалова и грязненько, и все против приличий идет, и нет ничего, к чему вы привыкли?! Невольно потянет на старое!

      – Нет, меня не тянет на старое! – попробовал немного сфальшивить Саша Николаич. – Я просто поразмыслил о тогдашнем нашем разговоре и желал бы теперь поговорить обстоятельно!.. Тогда я слишком погорячился и даже не расспросил вас толком ни о чем...

      – Да, тогда вы погорячились, – согласился Агапит Абрамович, – и, по правде говоря, испортили мне все дело!.. Тот разговор, который тогда был у нас, возобновлять уже поздно!

      – То есть как это поздно? – упавшим голосом произнес Саша Николаич, ощущая, будто он валится откуда-то с неба.

      – К сожалению, да! – подтвердил Крыжицкий.

      – Но почему... почему поздно?

      – Потому что, видите ли, тогда вы могли со средствами, которые я вам предлагал, продолжать вашу прежнюю жизнь, не меняя ее, и остаться в обществе, в котором вращались до тех пор. Только при этом условии вы могли быть мне полезны. Ну а теперь вы сами сожгли за собой корабли, ваша репутация пострадала и вы мне не годитесь...

      – Но позвольте, в чем же пострадала моя репутация? – остановил его Саша Николаич.

      – О-о! Я не говорю, что так и есть на самом деле! – сейчас же подхватил Крыжицкий. – Вы упали в глазах людей, которые недостойны за это никакого уважения; но все-таки упали и вам трудно вернуться к ним, уже потому, вероятно, что вы сами не захотите этого.

      Вернуться к этим людям Саша Николаич не желал, правда. Но вернуть прежнюю жизнь ему хотелось.

      – Так неужели все потеряно? – произнес он, окончательно омрачившись. – Но я думаю, что все-таки с деньгами можно попытаться снова войти в общество?

      – Для того, чтобы теперь вам, – заключил Крыжицкий, – войти в него и стать для них прежним человеком, нужны сотни тысяч, если не миллионы.

      – Значит, тогда все потеряно! – повторил Саша Николаич.

      Глава XIII

      – Потеряно, но не все!.. – вдруг заявил