Я, бабушка, Илико и Илларион. Нодар Думбадзе

как вдруг заступ Илико издал подозрительный звон. Илико чертыхнулся, поднял заступ, осмотрел его и продолжал копать. Раздался треск разбитого сосуда. Илико опустился на одно колена и стал ощупывать землю. Сначала он осторожно извлек горлышко, потом весь разбитый кувшинчик и удивленно посмотрел на нас.

      – Что это? – спросил еще более удивленный Илларион.

      Илико не ответил. Он быстро вынул из кувшинчика тряпку и дрожащими руками развернул письмо.

      – Дай-ка прочту! – сказал я.

      – Отстань, я сам умею читать! – огрызнулся он и начал: – «Я, Леварсий Чигогидзе, пишу это письмо перед своей смертью. Прожил я жизнь без радости. В последнем куске хлеба себе отказывал, копил копейку про черный день. Подорвал свое здоровье. Вот и умираю теперь. Одно утешение – не пропали даром мои труды, у яблони, под большим камнем…»

      Илико задрожал всем телом, поперхнулся, закашлялся.

      – Ну, чего ты стал? Читай дальше!

      Побледневший Илико проглотил слюну и дико взглянул на Иллариона.

      – Да скажи же, что там написано!

      Я протянул к письму руку, но Илико резко оттолкнул ее, поднес бумагу к глазам и прохрипел:

      – «Под яблоней, где лежит большой голыш… Сидел я днем и ночью… Так и прошла моя жизнь… Да хранит Господь моего Илико… Аминь…»

      Илико сложил дрожащими руками письмо и спрятал его в карман.

      – Ничего не понимаю, – сказал Илларион, – зачем ему понадобилось закапывать письмо в землю? Положил бы на стол…

      Я больше не мог вытерпеть. Чтобы не расхохотаться и не провалить все дело, я сослался на страшную жажду и убежал к роднику.

      Нахохотавшись, я вернулся в виноградник. Илико и Илларион сидели на траве и курили.

      – Пожаловал? Ну, за работу! – встал Илларион.

      – Илларион, дорогой, может, хватит на сегодня? Что-то нездоровится мне…

      – Да что ты!

      Илларион взял Илико за руку, нащупал пульс. Тот прикинулся умирающим.

      – Ты иди, Илико, приляг, а мы поработаем.

      – Нет, Илларион, идите и вы, отдохните!

      – Что ты, Илико, какой там отдых!

      – Говорю тебе, идите!

      – Бросить тебя больного, одного? Ни за что!

      – И не подумаем! – добавил я.

      – Сукин сын! Ты что, сегодня помешался на работе? Катись домой!

      Илико терял терпение.

      – Как же так, Илико, ведь день только начался?.. – Голос Иллариона звучал сочувственно.

      – Вы что, оглохли? Говорю вам – идите домой, оставьте меня в покое!

      – Тебя нельзя оставлять одного!

      – Илларион Шеварднадзе! Христом Богом тебя прошу: уйдите!

      – А как же с виноградником?

      – Не твоя забота!

      – Что на тебя нашло, старик?

      – Отстаньте! – заорал вышедший из себя Илико. – Убирайтесь! Земля моя! Как хочу, так с ней и поступлю! Слышите?!

      – Воля твоя… Завтра прийти?

      – Ни завтра, ни послезавтра, ни через неделю! Не нужна мне ваша помощь! Отстаньте от меня! Уйдите! – завизжал Илико. – Понятно вам? Убирайтесь!

      Мы