Эффект присутствия. Максим Гаусс

никаких слов не нужно – все равно не поможет. Такая новость кого угодно так обожжет изнутри, что взять себя в руки смогут лишь единицы. Но она смогла.

      – Да, отец.

      – Блин, как я раньше не догадался.

      Они некоторое время молчали. Разговор явно не клеился.

      Знакомство при таких-то обстоятельствах – врагу не пожелаешь.

      – Как тебя хоть зовут? – пробурчал Артем, присев рядом с ней на крохотный диванчик у входа.

      – Лилия, – она вдруг резко вытерла слезы, вскочила с места, бросила тревожный взгляд на стоящую на столе сумку. – Бери сумку и за мной.

      – Куда?

      – Потом. Все потом. Нужно сваливать отсюда и поскорее. Они наверняка уже ищут и тебя, и меня.

      – Да кто они? – Артем сразу же вспомнил про тех уродов в костюмах, внаглую завалившихся к нему домой.

      Лилия бросилась в подсобку, схватила темно-зеленый камуфляжный рюкзак, выволокла его наружу.

      – Что там?

      – Кое-что… – пробормотала она, зачем-то скидывая туфли. – Так, двигай за мной, только не сразу. Держись в пяти-десяти метрах.

      Через полминуты, облачившись в кроссовки, она подошла к двери, приоткрыла ее, затем вышла сама и поманила парня рукой.

      Коридор был абсолютно пуст. Освещение работало лишь в дежурном режиме – что это? Экономия электроэнергии, или так, для отвода посторонних глаз? Мало того, что на всем цокольном этаже не было ни одного арендованного помещения, так еще и позднее время… Было бы весьма странным увидеть здесь кого-то постороннего. Если бы сюда спустился случайный человек, он сразу же понял бы, что ничего интересного на этаже нет.

      Время было около десяти вечера.

      Солнце уже скрылось за горизонтом. Артем прикинул в уме, что с момента его нахождения в квартире, прошло всего-то часа полтора. Выбравшись из подъезда, он последовал за девушкой. Лилия уже успела подойти к стоящей у первого подъезда старенькой «Тойоте» и открыть водительскую дверь. Махнув рукой, она указала ему на заднее сиденье. Артем быстро закинул ее рюкзак на переднее сиденье, а сам плюхнулся, куда указали.

      Задние стекла были тонированы. В салоне ощущался запах какого-то дешевого освежителя, с сильным оттенком обыкновенного спирта.

      Лилия заняла место водителя, быстро осмотрелась по сторонам. Не обнаружив никого постороннего, она завела двигатель, включила фары. Затем какое-то время она рылась в бардачке, после чего замерла, уставившись куда-то вперед.

      – Знаешь… Ты это, прости меня… – пробормотала она, а затем резко сунула под нос Артему какую-то тряпку. Ничего не понимающий парень не успел отстраниться, вдохнул какой-то резкий химический запах и практически сразу охнув, завалился вбок…

* * *

      Артем медленно открыл глаза. И то, что он увидел, ему не понравилось.

      Он сидел в каком-то подвале. Повсюду были трубы, какие-то краны и клапаны. Потолок затянут пыльной паутиной.

      Парень пошевелился, попробовал пошевелить конечностями – не получилось. Он был связан.

      – О,