Утраченный символ. Дэн Браун

их практически невозможно.

      – Нет ничего невозможного, Кэтрин, и это здание идеально подходит для твоих нужд. ЦТП не просто склад сокровищ, а один из самых прогрессивных исследовательских центров в мире. Мы изучаем экспонаты коллекций с помощью самых передовых технологий. В твоем распоряжении будет вся необходимая аппаратура.

      – Питер, оборудование для моих экспериментов…

      – … уже на месте. – Брат просиял. – Лаборатория готова.

      Кэтрин оцепенела.

      Питер кивнул в конец коридора.

      – Не хочешь взглянуть?

      Она потеряла дар речи.

      – Ты… построил мне лабораторию?!

      – Это моя работа. Смитсоновский комплекс призван содействовать научному прогрессу, и я не могу пренебречь столь важной задачей. У твоих исследований огромный потенциал – они необычайно расширяют границы человеческого познания. – Питер умолк и посмотрел ей прямо в глаза. – Не важно, сестра ты мне или нет, я обязан поддержать это начинание. Твои идеи блестящи. Мир должен узнать, что именно они сулят.

      – Питер, я не могу…

      – Ну же, успокойся… Деньги потрачены мои, а Пятым отсеком сейчас никто не пользуется. Закончишь исследования – съедешь. К тому же, у Пятого отсека есть одна очень полезная для твоих экспериментов особенность.

      Кэтрин не понимала, какая особенность огромного пустого зала может ей пригодиться, но скоро ей предстояло это выяснить. Они подошли к стальной двери с крупной трафаретной надписью:

ОТСЕК № 5

      Брат вставил карточку в прорезь электронного замка – загорелась кнопочная панель. Он уже хотел ввести код доступа, как вдруг остановился и игриво вскинул брови – совсем как в детстве.

      – Готова?

      Она кивнула.

      «Ну Питер, ну фокусник!»

      – Отойди.

      Он набрал нужную комбинацию.

      Стальная дверь с громким шипением открылась.

      За порогом был кромешный мрак… зияющая пустота. Изнутри словно бы донесся глухой стон, и в коридор хлынул поток холодного воздуха.

      «Все равно что смотреть ночью на Великий каньон».

      – Вообрази пустой ангар для множества «аэробусов», – сказал Питер. – Получишь примерное представление.

      Кэтрин невольно попятилась.

      – Сам отсек слишком велик: отапливать его чересчур накладно, да и ни к чему, но твоя лаборатория построена из теплоизоляционного шлакоблока и представляет собой куб, расположенный в дальнем углу – для максимальной изоляции.

      Кэтрин попыталась это вообразить. «Коробка внутри ящика». Она вгляделась в темноту, но ничего не увидела.

      – Это далеко?

      – Довольно-таки… Отсек размером с футбольное поле. Предупреждаю, идти будет страшновато – тут полная темнота.

      Кэтрин заглянула в проем.

      – Выключателя нет?

      – Электричество еще не провели.

      – Тогда… как будет работать лаборатория?

      Питер подмигнул:

      – На водородном топливном элементе.

      Кэтрин поразилась:

      – Ты